我倒要看看，是他的网密，还是我的鱼凶！”
一条更为阴险、也将带来更多变数的毒计，在臧霸心中成型。
丹阳郡，毗邻长江的一处清幽院落。这里便是关羽在江东的居所。环境雅致，供应无缺，行动虽受一定限制，但陈暮给予了足够的尊重和礼遇，并未苛待。
然而，再好的居所，也难掩内心的孤寂。
关平随费祎离去已有数日，院落仿佛瞬间空荡了大半。往日里，虽父子二人相对无言之时居多，但总归有至亲在侧。如今，只剩下关羽一人。
清晨，关羽依旧按习惯起身，在院中演练了一遍刀法。那把伴随他半生的青龙偃月刀，在初升的日光下划出凛冽的寒芒，气势依旧惊人，但收刀而立时，那高大挺拔的身影，在空旷的庭院中却透出一股难以言说的落寞。
练完刀，他便坐在书房窗下，手持那卷不知翻阅了多少遍的《春秋左氏传》。目光落在竹简上，神思却似乎已飘向了远方。是当年桃园结义的誓同生死？是千里走单骑的忠义无双？是水淹七军的威震华夏？还是……最终败走麦城，身陷囹圄的悲凉？
他的手指无意识地摩挲着竹简的边缘，棱角分明的脸上，如同覆盖着一层寒霜，看不出丝毫情绪，只有那双凤目偶尔开阖间，流露出的复杂光芒，才泄露出心底并非古井无波。
午後，院外传来通报声，丹阳太守邓艾前来拜访。
邓艾一身常服，只带了少数随从，态度恭敬而不失分寸。“关将军，艾奉主公之命，特来探望。近日起居可还安好？若有任何需求，将军尽管吩咐。”
关羽抬了抬眼，澹澹道：“有劳邓太守挂心，关某在此，一切尚好。”语气平澹疏离。
邓艾并不在意，命人奉上带来的江东新茶和一些时令果品。“此乃今春的阳羡新茶，主公特命送来与将军品尝。另有一些瓜果，聊表心意。”
“代关某谢过陈将军美意。”关羽依旧平澹。
邓艾坐下，斟酌着词语，看似随意地说道：“日前听闻，霍峻将军在东海郁洲山，又挫败了一起伪魏水军的偷袭，焚毁敌船数艘。看来，曹丕是不想让我江东安稳发展啊。”
关羽目光微动，但并未接话。他虽困于此地，但多年戎马养成的敏锐并未消失。曹丕的动向，江东的应对，这些消息对他而言，自有其价值。
邓艾继续道：“另有一事，或可宽慰将军。费祎先生与关平小将军一行，日前已安全通过宜都，进入益州境内。想必此时，已与汉中王团聚了。”
听到“关平”二字，关羽握着书卷的手指几不可察地收紧了一下。他沉默片刻，方才缓缓开口，声音低沉：“平安便好。”
之后，便是长久的沉默。邓艾知道，有些心结非一日可解，能传递的信息已经送到，便起身告辞：“将军安心静养，艾不便过多打扰，告辞。”
关羽微微颔首，算是回礼。
邓艾离开后，关羽独自坐在窗前，久久未动。夕阳的余晖将他的影子拉得长长的，投在冰冷的地面上。儿子回到了大哥身边，他本该欣慰。但这份欣慰之下，是自身身陷敌营的屈辱，是壮志未酬的憾恨，是对未来命运的茫然。陈暮的礼遇，更像是一把柔软的枷锁，让他有力无处使，有怒无处发。
这种无形的煎熬，远比战场上的明刀明枪更令人窒息。
成都，汉中王府。
与丹阳的孤寂清冷形成鲜明对比，这里因关平的回归，而洋溢着一股悲喜交加的激动气氛。
“平儿！我的平儿！”刘备紧紧握住关平的双臂，眼圈泛红，声音哽咽。看着眼前这个风尘仆仆、面容坚毅却难掩憔悴的侄子，他仿佛看到了二弟关羽的影子，心中百感交集。
“大伯！”关平跪倒在地，亦是虎目含泪，“侄儿