明经科，他看得极为仔细，时而点头，时而蹙眉。当他看到韩洙那份洋洋洒洒、见解独到的策论时，眼中不禁露出激赏之色，在其卷首画上了一个代表上佳的圆圈。而看到沈括那篇关于蛮汉田产纠纷的判析时，也对其中兼顾法理与现实的务实精神颇为赞许。
庞统则主要负责明算与明法科，他目光锐利，更注重方案的可行性与逻辑的严密性。对于一份试图用复杂算法计算州郡粮储周转的试卷，他仔细验算了半晌，确认无误后，才给予高分。而对一些空谈法理、不切实际的判卷，则毫不留情地予以低分。
阅卷持续了数日。最终，经过反复斟酌与评议，一份初步的录取名单被确定下来。
名单呈送到陈暮案头时，他正与沙摩柯派来的使者商议蛮学馆的具体章程。他暂时搁下蛮使，仔细翻阅着那份墨迹未干的名单。上面，寒门士子的名字赫然占据了相当比例，韩洙、沈括等人皆名列前茅。也有少数几位出身士族，但确有其才实学者入选。
陈暮的脸上，终于露出了释然而欣慰的笑容。他合上名单，对侍立一旁的徐元、庞统道：“二位辛苦了。此名单，大体公允。即刻张榜公示，七日内，若无重大异议，便依此授官！”
他走到窗边，望着秋高气爽的天空，心中豪情渐生。秋闱已毕，遴选的不仅是官员，更是一种新的气象，一种打破陈规、唯才是举的决心。这初鸣的砥韵，或许微弱，却已清晰地回荡在交州的上空，预示着这片土地，即将迎来一个不同于以往的时代。而时代的浪潮，必将冲刷出新的格局，也将检验着这块“砥石”，能否承载起这破旧立新的千钧重担。