难免有些摩擦。
邓艾此行，是为核实屯田营新开垦田亩的归属问题。附近村民声称，营兵侵占了些许他们以往放牧、砍柴的公用山地。
屯田营的军侯是个粗豪汉子，对邓艾这个说话结巴的年轻文吏颇有些不以为然，言语间颇为敷衍：“邓佐吏，此乃军屯要地，田亩划分自有规矩，岂是尔等地方小吏可随意置喙？那些村民，纯属无理取闹！”
邓艾并不动气，只是坚持要查看营地的田亩图册和军府的批文。军侯被他缠得无法，只得命人取来。邓艾仔细核对，发现营地图册标注的范围，确实与实地有些出入，多圈占了一片无主的缓坡林地。
“军…军侯，此…此处缓坡，并…并未在批文准许范围之内。”邓艾指着图册，语气平和却坚定，“按…按《交州敕令》，无主荒地，亦…亦需由县府勘定，方可划拨。请…请贵营暂停在此坡垦殖，待…待上报郡府裁定。”
那军侯脸色一沉：“邓佐吏，你这是在为难我？这批文是前年所下，当时勘界或许有些偏差，但既已垦殖，岂能说停就停？耽误了军粮，你担待得起吗？”
“法…法度如此。”邓艾依旧坚持，“若…若有偏差，更应厘清，以…以免日后再生纠纷。军…军粮事关重大，然…然民怨亦不可轻忽。下…下官会尽快行文上报，陈明情况，请…请郡守与军中长官协调处置。在…在此之间，还请暂缓。”
他态度不卑不亢，既坚持了原则，又给出了解决问题的路径，并未一味强硬。那军侯见他虽年轻口吃，但行事有章法，且搬出了《交州敕令》和郡府，气焰不由得矮了三分，都囔了几句，最终还是不情愿地答应暂时停止在那片缓坡上的作业。
离开屯田营，老衙役忍不住道：“佐吏，何必为了这点小事得罪军中的人？他们可不好惹。”
邓艾摇了摇头，望着远处绵延的青山，缓缓道：“事…事无大小，关…关乎法度、民心。今…今日退一寸，明…明日便可能退一尺。屯…屯田营与百姓，皆…皆是主公子民，当…当以法度持平，方…方能长久安宁。”
他的话语在夏日的热风中显得有些断续，却带着一种不容置疑的力量。老衙役似懂非懂，但看着邓艾那沉静而坚定的侧脸，心中莫名地安定下来。这位年轻的佐吏，似乎真的和以前的那些官儿不太一样。
泉陵，州牧府。
庞统将几份来自不同渠道的密报放在陈暮案头。
“主公，江东内部，暗流汹涌啊。”庞统阴恻恻地笑道，“孙权败归，威望受损，张昭、顾雍等淮泗旧臣与周泰、凌统等江东本土将领之间的龃龉，似乎有公开化的迹象。有传言，张昭私下抱怨孙权‘轻启战端，损兵折将’。”
陈暮翻阅着密报，内容与庞统所言大致不差。他澹澹道：“孙仲谋非是庸主，当此之时，必会极力压制内部矛盾，转嫁危机。他不会轻易罢休，但短期内，大规模用兵的可能性确实降低了。”
“正是。”徐元坐在一旁，气色比前些日子好了不少，接口分析，“孙权眼下首要之务，是稳定内部，重聚人心。其对我们的策略，很可能转为以渗透、分化、骚扰为主。同时，他会更加密切地关注曹操动向，以及……刘备的反应。”
“刘备那边有何消息？”陈暮问道。
“据蒋琬回到成都后，刘备与诸葛亮对我态度似乎更为‘热情’了些。”庞统道，“益州有使者至武陵，与沙摩柯接触更为频繁，所赠礼物也厚了几分。看来，我烝阳一战，不仅打疼了孙权，也让刘玄德更加看重我等了。他是怕我们彻底倒向曹操，或是一怒之下与孙权死磕，让他失了这牵制两方的‘砝码’。”
“隔岸观火，伺机取利，乃人之常情。”陈暮并不意外，“只要他不主动犯我，维持现状即可。西线安宁