的士卒上前，就要执行。
“且慢。”一个温和却带着不容置疑力量的声音响起。众人回头，只见赵云不知何时来到了校场。
赵云先对魏延点了点头，然后看向那名面色惨白的队率，以及周围神色各异的士卒，平静地道：“文长将军治军严谨，是为尔等性命负责。然，操练之目的，在于发现问题，而非单纯惩罚。”
他走到那处被突破的阵型位置，仔细看了看，对双方士卒道：“你，冲锋过猛，脱离了矛阵掩护；你们，侧翼推进迟疑，未能及时封堵缺口。皆有错处。战场之上，生死一线，信任同袍，默契配合，比个人勇武更重要。今日之错，望尔等牢记。杖责可免，罚你们两队今晚共同加练阵型配合，直至默契如一，可能做到？”
那队率与侧翼的什长对视一眼，都看到了对方眼中的一丝愧色和松动，齐齐抱拳：“谨遵将军令！”
魏延冷哼一声，虽未再反对，但脸色依旧难看。
演练结束后，魏延闷声道：“子龙兄倒是会做好人。这般怀柔，何时才能练出精兵？”
赵云看着他，语重心长：“文长，我知你求战心切，欲练强军，再立新功。然，人心非铁石，强压易折。主公常言，‘砥石’之质，在于内聚。若内部裂隙丛生，纵有锋锐，一击便碎。这些降卒，并非天生与我等为敌，而今既入我军，便是同袍。让其归心，比让其畏法，更为重要。”
魏延烦躁地挥挥手：“道理我懂！只是这般慢吞吞的，何时是个头？眼看曹操、孙权在外虎视，刘备在西边也不知捣什么鬼，我们却在这里磨蹭……”
“磨刀不误砍柴工。”赵云拍了拍他的肩膀，“文长，你是我军利刃，主公与我，皆深信你攻坚破垒之能。但利刃也需保养，刃口卷了，再锋利也难堪大用。整军经武，便是保养磨砺之时。耐心些。”
魏延张了张嘴，最终还是把话咽了回去，只是重重叹了口气，望着北方，眼神中充满了不甘与渴望。
就在泉陵城内暗流涌动之际，奉命随刘晔返程的暗卫精锐“灰隼”，化名陈青，以镇南将军府参军（虚职）的身份，抵达了许都。
许都的繁华与南方的残破形成了鲜明对比。高门大户，车水马龙，市井喧嚣，似乎远离了战火的纷扰。但在这繁华的表象之下，政治暗流同样汹涌。
陈青并未急于求见任何高官，而是凭借庞统提供的渠道和充足的资金，巧妙地混迹于许都的中下层官吏、将校常去的酒肆、茶楼甚至赌场。他为人豪爽，出手阔绰，又“恰好”对南方战事、风土人情颇有“见解”，很快便结交了一些不得志的文人、喜好吹嘘的低级军官，以及丞相府一些无关紧要的胥吏。
从这些人的只言片语和酒后狂言中，零碎的信息逐渐汇聚。
“听说丞相对南边那位‘宜城侯’不太放心啊……封赏是封赏了，可也没少在府中议论他崛起太快。”
“可不是，前几日程昱大人还建议，要加大对江东的扶持，让孙权和陈暮继续斗下去。”
“扶持？拿什么扶持？江东现在就是个烂摊子，要钱没钱，要粮没粮。丞相的意思，怕是更想让他们两败俱伤，最好孙权能多消耗点陈暮的实力。”
“不过关中的马腾、韩遂好像又不老实了，还有汉中的张鲁，听说和益州刘备眉来眼去……丞相的心思，怕是大半不在南边了。”
“嘘……慎言！不过话说回来，南边安稳点也好，咱们北方的弟兄也能松口气，不用老想着北边打仗南边还要戒备……”
这些信息被陈青迅速整理，通过秘密渠道送回泉陵。其中一条看似不起眼的消息，引起了庞统的特别注意：丞相府仓曹属下的一个书左，在一次酒后抱怨，近期有一批原本要运往洛阳前线修补武备的百炼钢锭，被临时