“末将在！”
“即刻起，按我制定的操典，开始训练！先从队列、军姿开始！”
“诺！”
接下来的日子，襄阳城西大营成了整个荆州军中最“热闹”的地方。赵云练兵，极其严苛。站军姿、走队列这些基础训练，要求一丝不苟，稍有差错，便是斥责加练。他亲自示范长枪突刺、格挡的动作，要求每个士卒都必须掌握要领，反复练习直至形成肌肉记忆。
他并非一味严酷，时常深入士卒中间，了解他们的困难和想法，亲自指导动作，与士卒同吃同住（虽有自己的军帐，但大部分时间都在校场或与士兵一起用餐）。他寡言少语，但每一句话都直指要害，赏罚分明，很快便在军中树立起了极高的威望。
新兵们起初叫苦不迭，但在日复一日的操练中，身体逐渐强壮，纪律性大大提高，眼神中也开始有了军人的锐气。他们私下里议论：“赵将军厉害是厉害，但跟着他练，心里踏实！”“听说赵将军当年在长坂坡，七进七出，杀得曹军鬼哭神嚎！”“咱们好好练，将来也能像赵将军一样！”
陈暮时常轻车简从，前往城西大营视察。他从不干涉赵云的训练，只是静静地在一旁观看，有时会与赵云并肩走在校场上，讨论兵法和军制。
这一日，陈暮又与赵云谈及即将可能面对的对手。
“子龙，依你之见，若周瑜卷土重来，我水军当如何应对？”陈暮问道。
赵云沉吟道：“主公，江陵水寨经此一役，已固若金汤。文仲业将军沉稳持重，足以独当一面。然江东水军根基深厚，周瑜善于出奇，不可不防。云以为，除却固守，我水军亦需适时出击，演练进攻阵型，熟悉外江水战，方能掌握主动。守江必守淮，然于我荆州而言，守江陵亦需能战于大江之上。”
陈暮眼中露出赞赏之色：“子龙所见，与士元不谋而合。他亦建言，文聘水军不能只满足于守寨，当择机出寨操演，甚至可遣偏师，巡弋巴丘、陆口一带，以示存在，震慑江东。”
“庞军师高见。”赵云点头。他对那位相貌奇特、手段凌厉的军师中郎将，也抱有敬意。
“还有北面。”陈暮目光转向北方，“曹操元气渐复，迟早南下。届时，骑兵至关重要。子龙你精于骑战，新兵练成之后，我欲以你为核心，组建一支精锐骑兵，以为我军之锋镝，子龙可能胜任？”
赵云闻言，眼中爆发出炽热的光彩！骑兵，这才是他最能发挥所长的领域！他立刻抱拳，声音带着一丝激动：“云，必为主公练出一支可破铁骑的雄师！”
看着赵云重新焕发的斗志，陈暮欣慰地笑了。他知道，这头归山的猛虎，正在迅速找回状态，并将在未来的战场上，爆发出惊天动地的能量。
赵云在荆州的顺利安顿和崭露头角，并未能完全掩盖潜藏的暗流。
南阳方面，庞统的铁腕新政虽然表面上压服了所有反对声音，但世家豪强的怨气只是被强行压下，并未消散。偶尔仍有小规模的骚动或消极抵抗发生，都需要庞统或霍峻派兵弹压。这种高压下的平静，能维持多久，谁也不知道。
北方的曹操，在得知赵云不仅成功逃脱，还正式投效陈暮后，更是怒不可遏。他加大了对荆州细作的派遣力度，一方面打探荆州军情，另一方面，继续暗中联络南阳等地对陈暮、庞统不满的势力，伺机煽风点火。
这一日，襄阳镇南将军府收到一封来自南阳的匿名告密信，信中列举了数个家族暗中串联、囤积兵甲、疑似与北方有染的“罪证”。
庞统看过之后，冷笑一声：“跳梁小丑，还不死心！明远，此次当以雷霆手段，将其连根拔起，以绝后患！”
陈暮却拿着那封信，沉思良久。他看向一旁参与议事的赵云和王粲，问道：“子龙