日便能抗命不遵！老夫原还思忖，待其平定东南，再行封赏，或可令其入朝，共享富贵。如今看来……嘿嘿。”
他没有再说下去，但话语中的寒意，让程昱和贾诩都心中一凛。
“密切关注荆州动向，尤其是其与江东有无私下往来。另外，”曹操看向程昱，“宛城夏侯尚处，再增派五千精兵，告诉他，给老夫看紧了襄阳！一有异动，随时来报！”
“是！”程昱躬身领命。
与此同时，江东细作也将陈暮得子以及疑似拒绝曹操要求的消息传回了周瑜耳中。
周瑜抚掌轻笑：“妙哉！曹操与陈暮心生间隙，此乃天赐良机！传令诸将，依计行事，佯装退兵，散布流言！我倒要看看，内部不稳，外临‘败退’之敌，他陈明远还能否沉得住气！”
北方的寒风，裹挟着许都的猜忌与江东的算计，开始向南吹拂。襄阳城在短暂的喜庆之后，再次被推到了风口浪尖。陈暮怀抱幼子，感受着那份沉甸甸的重量，心中明白，真正的考验，或许才刚刚开始。他拒绝送质，保住了眼前的骨肉亲情，却也亲手埋下了一颗可能导致未来巨大危机的种子。这颗种子，在特定的时机，比如一场决定南方归属的大战中，或许就会破土而出，带来致命的后果。