虚走得近的李郎官，竟主动来到了陈暮的值房。他面色灰败，眼窝深陷，显然这几日未曾安眠。
“陈……陈侍郎……”李郎官声音干涩，拱手行礼的姿态近乎卑微。
“李公有事？”陈暮抬眸，目光平静地看着他。
李郎官噗通一声跪倒在地，涕泪交加：“侍郎！下官……下官一时糊涂，此前多有得罪，还望侍郎海涵！下官与那郗虚，只是……只是寻常同僚往来，绝未参与其逆谋啊！侍郎明鉴！求侍郎在满令君、在司空面前，为下官美言几句，下官……下官愿肝脑涂地，报答侍郎！”
他磕头如捣蒜，额角很快见了红。这是眼见大势已去，前来寻求政治庇护了。
陈暮静静地看着他表演，心中并无多少波澜。他知道李郎官未必直接参与了宫变，但与郗虚集团瓜葛甚深是肯定的，否则不会如此惊慌。是保是弃，并非他一人能决定，也需看其后续价值与邺城的态度。
“李公请起。”陈暮虚扶了一下，语气依旧平淡，“朝廷自有法度，清白者自证即可。若李公果真与逆案无涉，满令君明察秋毫，定不会冤枉好人。至于台内事务，还需李公与诸位同僚齐心协力，莫要耽误了正事。”
他既未答应，也未拒绝，一番话滴水不漏，将皮球踢回了法度和满宠那里。李郎官还想再说什么，见陈暮已重新低下头批阅文书，只得讪讪地爬起来，失魂落魄地退了出去。
徐元在旁低声道：“此人……留不得。”
陈暮笔下未停，只是轻轻“嗯”了一声。有些钉子，到了该拔掉的时候了。
叛乱平定后的第五日，一骑快马自邺城方向疾驰入许都，带来了曹操的正式命令：
“着尚书台、许都令，肃清逆党，整饬宫禁，安抚百官。孤不日将南巡许都，犒赏有功将士，并议南征荆州事宜。”
命令简洁，却蕴含着巨大的信息量。南巡！曹操要亲自来许都了！
这道命令，如同在尚未完全平静的湖面上再次投下巨石。所有人都明白，司空此次前来，绝不仅仅是“犒赏”和“议事”那么简单。他是要来亲自坐镇，彻底接管许都，清算叛逆余毒，并以此为前沿基地，发动对荆州的最后一击。
整个许都机器，立刻围绕着“迎接司空南巡”这个核心任务，高速运转起来。
满宠那边的审讯、抓捕工作明显加快，许多根据口供牵扯出的中下层官员被迅速清理，该杀的杀，该流放的流放，力求在曹操抵达前，将许都内外彻底“打扫干净”。
尚书台内，陈暮的压力骤增。不仅要处理平叛的善后文书、核定有功人员名单，更要统筹安排曹操南巡的接待事宜——行辕布置、物资供应、仪仗安排、安全保卫，千头万绪，皆需他一一过问、协调。他几乎是以衙为家，日夜不休，原本清俊的面容也显出了几分憔悴，但眼神却越发锐利清明。
在这个过程中，他实际行使的权力远远超出了一个侍郎的范畴。各部曹官员前来请示，往往直接绕过名义上还在“病休”的崔林，找到陈暮定夺。陈暮也毫不推诿，决策果断，处置公允，渐渐在尚书台内树立起了真正的权威。
夜深人静，陈暮终于处理完手头最紧急的一批文书，得以片刻喘息。他推开值房的窗户，寒冷的夜风裹挟着初雪的气息涌入，让他精神一振。
许都的夜空，因连日来的肃杀清洗，似乎也变得格外澄澈，繁星点点，冷冽无声。
短短数月，从汝南的血火到许都的宫变，他仿佛经历了一场漫长的洗礼。恩师荀彧的理想在现实中悲壮地破灭，而郗虚等人的“忠义”则在阴谋与叛乱中显得丑陋不堪。他亲眼见证了权力的更迭如何伴随着血腥，也亲身体会了身处漩涡中心所需的冷酷与决断。
那方黑色砥石静静躺在案头，