勤勉。”一个温和的声音从身后传来。
陈暮回头，看见司马朗站在身后，手里也拿着饭食。
“司马兄。”陈暮连忙起身。
“不必多礼。”司马朗在他对面坐下，“我刚从西曹过来，看见你还在忙碌。怎么不去饭堂用膳？”
陈暮笑道：“初来乍到，想多熟悉熟悉公务。”
司马朗点点头：“谨慎些是好的。不过也要注意休息，这里的公务永远处理不完。”
两人边吃边聊，陈暮从司马朗那里了解到不少司空府的情况。
未时初，陈暮被叫到刘岱的书案前。
“这份文书，是你批注的？”刘岱拿着他早上处理过的谯郡文书。
“是。”陈暮有些紧张，“下官发现数目有异，所以”
刘岱打断他：“做得对。谯郡太守是曹洪将军的妻弟，但该问的还是要问。”说着，他在文书上盖了印，“以后这类文书，你都先过目。”
陈暮松了口气：“下官明白。”
回到书案，他继续处理公文。申时左右，外面忽然传来一阵喧哗。陈暮抬头，看见几个武将打扮的人径直闯进衙署。
“刘曹掾呢？”为首的是个络腮胡子的将领，声音洪亮，“我们要调拨一批军械，为何迟迟不批？”
刘岱从内间走出，面色不变：“王都尉，调拨军械需要司空手令，这个规矩你不会不知道。”
“手令在此！”王都尉将一份文书拍在案上，“三日前就送来了，为何至今未办？”
陈暮认出这是前日送来的文书，因为格式有误被退了回去。他正要开口，刘岱已经说道：“文书格式不对，已经退回重办了。”
“什么格式不对！”王都尉怒道，“分明是你们故意刁难！”
衙署内的气氛顿时紧张起来。陈暮看见张贵等人都不敢作声，显然这类场面并不少见。
“王都尉若觉得不妥，可向司空禀明。”刘岱依然平静，“但在东曹，就要守东曹的规矩。”
那将领还要发作，被同伴拉住。几人悻悻而去，临走前狠狠瞪了陈暮一眼。
酉时初，陈暮结束了一天的公务，拖着疲惫的身子走出司空府。夕阳西下，将他的影子拉得很长。
许都的街道上，行人匆匆。卖炊饼的小贩在叫卖，孩童在街边玩耍，几个老人在巷口闲聊。这一切都让陈暮感到一种奇异的平静。
路过一个书肆时，他停下脚步。书肆不大，但书籍种类颇多。他走进去，想找些与典章制度相关的书籍。
“客官想要什么书？”掌柜的是个留着山羊胡的老者。
“可有《汉官仪》之类的书？”
老者从书架上取下一卷：“这是最新抄录的，字迹工整。”
陈暮翻阅着，忽然听见身后有人说话：“可是陈明远？”
回头一看，竟是徐元。多日不见，他清瘦了些，但精神很好。
“元直兄！”陈暮惊喜道，“你怎么在许都？”
“调任尚书台，已经半月了。”徐元笑道，“听说你去了东曹，正想找你叙旧。”
两人走出书肆，在附近的酒肆找了个安静的角落。徐元点了几个小菜，一壶温酒。
“在东曹可还习惯？”徐元问道。
陈暮将今日的经历说了一遍，特别是武将闯衙署的事。
徐元听罢，轻叹一声：“许都不比军中，这里人际关系复杂。东曹掌管军需调配，更是各方关注的焦点。你要格外小心。”
“多谢元直兄提醒。”陈暮举杯，“我只是个掾属，做好分内之事便是。”
徐元摇头：“你太小看自己了。荀令君将你安排在这个位置，自有深意。”
夜色渐深，酒肆的灯笼在风中摇曳。陈暮走在回家的路上，回味着徐元