长生失败了。而你，杨十三郎，归天问罪，震动契链；新生天条，竟得巡天者‘观察’。你便是朕苦等的破局之人。”
“朕流放你去帝王谷，非为惩处。”
玉帝将桃核递出，“那处是‘归天崖’遗址，契眼所在，亦是契约反噬之力汇聚之地。持此契印入谷，可感应契眼方位。”
他声音压得极低，“你要做的，是以新生天条为刃，插入契眼，尝试覆盖旧契核心符文。若成，契链可解，三界得真正自由；若败…”
他惨然一笑，“契眼反噬，你必神魂俱灭。届时朕会昭告三界：罪臣杨十三郎于帝王谷毁契叛天，遭天诛。如此，或可平息巡天者之怒，再苟延些年月。”
玉帝忽从阶后摸出一只泥封陶坛，拍开，酒香混着尘土气弥漫。“这是吾兄陨落前，与朕共饮的半坛‘醉千秋’。”
他倒了两碗，一碗推向杨十三郎，“朕留了八百年。”
玉帝自己仰头饮尽，酒液自嘴角溢出，“他那碗，今日你替他喝。”
杨十三郎看着粗陶碗中浑浊酒液，未动。
玉帝也不催，只望着穹顶契链虚影，喃喃如自语：“兄长当年饮尽此碗，对朕说：‘这契，该断了。’朕问他如何断，他说：‘等后来者。’”
他转头，眼中竟有水光，“朕等了数万年…杨十三郎，你可是那‘后来者’？”
殿外传来三更梆响。
玉帝神色骤敛，疲惫尽去，复为天帝威严。
他起身，素白衣袍无风自动：“寅时之前，你必须离天庭。朕已调开南天门守将，但只有两个时辰窗口。”
玉帝将漆黑桃核放入杨十三郎掌心，触之如握寒冰。
“此契印离朕身，朕寿不过三七。二十一日内，帝王谷若无新天条覆盖契眼的波动传来…”
他深深看杨十三郎一眼，“朕便知你败了。届时朕会启动最后预案，或许…还能为三界再争一甲子。”
杨十三郎终于握住陶碗，一饮而尽。
酒很苦，有铁锈味。他放下碗，将桃核纳入怀中，转身走向殿门。
行至门槛，玉帝声音自御阶传来，很轻，却字字清晰：
“若见契眼…替朕问兄长一句：这守印的罪，朕可赎清了？”
杨十三郎未回头，一步跨出凌霄殿。身后，九道月华锁链虚影渐淡，素白身影独坐御阶，提起最后半壶残酒，对穹顶举了举，缓缓倾洒于地。
酒液渗入金砖裂缝，如泪入深土。
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