随着赞赞与当地部落之间的资源贸易，土著居民的技术发展迅速。铁器变得相当普遍，诸如车轮之类的发明也在新维也纳的各个部落中传播开来，使得运输更加便捷，即便当时的运输方式是人力拉车。
尽管取得了这些新的进步，但与西大陆人相比，当地居民仍然严重落后，尤其是在农业和建筑领域。因此，村庄的整体布局实际上与赞赞人登陆新大陆之前并无二致。
阿努尔夫对土著居民取得的些许进展漠不关心，而是将目光聚焦在山顶上那座用树皮覆盖的圆锥形帐篷上，那是土著居民建立村庄的地方。当他和他的护卫队逐渐靠近时，大公注意到村民们投来的敌对目光。赞赞和阿尔冈昆人之间勉强维持的和平充其量也只是脆弱的，双方都心存猜忌。
尽管踏入了虎穴，阿努尔夫却显得泰然自若。他非但没有因潜在的冲突而瑟瑟发抖，反而散发出一种自信的气息，车队停在了村长的帐篷前。下一刻，他擦去翻译嘴角的口水，然后摇醒了她。
“卡维塔，我们已经到达阿尔冈昆村”
年轻的土著女子猛地睁开她那双栗色的眼睛，难以置信地盯着她服侍的男人。她明明记得自己几分钟前才闭上眼睛，可他们已经到达目的地了。
尽管如此，她很快回过神来，和阿努尔夫一起下了车。阿努尔夫迅速向村长做了自我介绍，村长正怒视着赞赞大公和他的莫霍克族翻译。
说完这话，阿努尔夫吹了声口哨，他的一名士兵便从马车里拖出一壶酒，递给年迈的酋长，以示友好。酋长盯着那红色的液体看了好一会儿，才闻到它芬芳的香气。闻完后，他抿了一口，然后把酒壶递给了儿子。
凭借这一举动，阿努尔夫和他的翻译获准进入酋长的家中，但卫兵仍留在门外。阿努尔夫对此并不在意。他径直走到火堆旁坐下，接过和平烟斗，深深吸了一口，然后将其还给了村长。阿尔冈昆酋长也吸了一口后，将烟斗放在一旁，然后问出了他心中一直萦绕的问题。
“你们为何来到我们村子？我警告你们，如果你们来挑起战争，我们已经做好准备！”
阿努尔夫强忍住嘲笑的冲动，听着卡维塔翻译那人的话。他没有因为那人无谓地期待暴力而斥责他，而是冷静地表达了自己的真实意图。
“我来此是为了洽谈开采你们村庄所在煤矿的权利。我知道你们的人民不需要这种物质，但我们的人民非常希望能够开采它。”
卡维塔将阿努尔夫的想法转达给酋长后，沉默地盯着他们两人看了好一会儿。他对采矿一窍不通，也不知道煤炭的价值。事实上，他甚至不知道自己的村庄就坐落在如此丰富的煤炭矿藏之上。
然而，他知道，自从阿努尔夫抵达赞赞以来，这并非他唯一一次试图通过谈判获取自然资源的村庄。这位大公惯用的伎俩是走访附近的部落，胁迫他们签署关于土地自然资源的和平条约。这些条约对赞赞极为有利，而当地居民往往并不了解他们所放弃的资源的价值。
作为回报，赞赞人给予当地土著一些当时看似无用的技术或资源，例如铁器、原始冶金技术、早期轮作等基础农业技术等等。赞赞人实际上是在帮助他们掌握摆脱石器时代所需的知识和技能的同时，控制了他们居住地的自然资源。
现在终于轮到阿尔冈昆人了，他们的首领对阿努尔夫的真实意图比对邻国更加怀疑，原因在于两派之间因之前的冲突而产生的不信任。于是，这位年迈的酋长一边琢磨着阿努尔夫的要求，一边挠着下巴，沉思了好一会儿。
“你们想要的所谓‘煤炭’，你们愿意给我们什么作为交换？”
阿努尔夫脸上露出一丝微笑，他伸手从一个挎包里掏出一样东西，这让阿尔冈昆酋长颇感意外。他手里拿着一件铆接的锁子甲衬衫，那是赞赞士兵从西大陆某个战场上缴获的。通常情况下，亚历山大的策略是