团结他的子民对抗亚历山大及其野心，然而赞赞国王早已领先北方的对手十步。就在公爵准备与赞赞开战之际，他的敌人却鼓舞了自己的子民反抗他。
雷诺死后，哈特曼最大的依靠断绝了。毕竟，雷诺不仅是他的导师，也是他最杰出的将领和最亲密的知己。随着越来越多的领主和农民背叛他，这位年轻的公爵变得越来越孤立无援，疑神疑鬼，尤其担心亚历山大会对他做什么。
历史后来将这次刺杀事件称为“响彻世界的枪声”，正是这声枪响点燃了阿哈德尼亚统一战争的导火索。在赞赞介入之前，阿哈德尼亚北部究竟还要经历多少流血冲突？这一切当时还不得而知。
森堡的私生子坐在他的公爵宝座上，脸上带着悲惨的表情。他最亲密的朋友和盟友已经死去，他却连片刻的哀悼都没有。雷诺遇刺身亡已过去数日，一个自称代表阿哈德尼亚人民的团体宣布公开叛乱。
据哈特曼所知，叛乱组织瞬间出现在他及其盟友领地的各个角落。他立刻意识到，亚历山大一直在暗中训练和资助这些组织，而他对此却毫不知情。
对哈特曼来说不幸的是，这意味着他甚至无法参加已故导师的葬礼。由于叛乱正酣，他根本无暇顾及此事。雷诺的意外身亡迫使这位森堡的私生子向一位老朋友寻求建议，于是将伯爵从隐居生活中拉了出来，带回了自己的宫廷。这位年轻的公爵全然不知，这位朋友早已向赞赞宣誓效忠，更确切地说，是效忠于赞赞那位美丽成熟的女间谍。
哈特曼面带微笑，热情地迎接教宗的代表到访家中。尽管阿哈德尼亚枢机主教们倒向了宗教改革，但阿哈德尼亚世界仍然有不少拉穆教徒，主要集中在北部各州。毕竟，阿哈德尼亚南部和东部地区直接受赞赞王国的影响，而亚历山大绝不会允许拉穆教会在他的领土上发展壮大。
然而，在北方，许多阿哈德尼亚贵族仍然坚守拉穆教的旧传统，视圣城而非库夫施泰因为宗教中心。哈特曼便是其中之一，他与亚历山大的冲突并非仅仅出于野心，而是出于宗教责任。这位森堡的私生子面容优雅，尽其所能地以礼相待这位兰斯红衣主教。
“马厄枢机主教，您这样一位虔诚之人能莅临我这简陋的住所，真是莫大的荣幸，更何况您还赠送了我如此慷慨的礼物。虽然我对您此次访问森堡的理由有些疑惑，尤其是在我正面临危机之际，但考虑到我目前正遭受叛乱的困扰，前往我领地的旅程想必十分危险。”
红衣主教脸上带着一丝阴险的微笑，优雅地低下头，然后才揭示了他从阿维尼翁远道而来的真正目的。
“当然，我此行的目的正是为了应对这场异端叛乱。教宗陛下希望向贵国伸出援手，提供一些急需的武器。据我们所知，与贵国军队交战的并非普通的农民，而是一支由魔鬼爪牙武装、补给和训练的堕落军团。想必您知道我指的是谁吧？”
站在主人身旁的希尔玛听到这番话，嗤之以鼻。拉穆教会为了把亚历山大描绘成撒旦的化身，可谓无所不用其极。在拉穆教世界的许多地方，这种迷信的宣传都取得了奇效。
然而，在阿哈德尼亚，普通民众对赞赞国王的看法却更为正面。如果不是这样，又怎会有成千上万的叛军在他们的南方主子的授意下出现在阿哈德尼亚北部呢？
与此同时，哈特曼更担心拉穆教会提供的武器。他确信，无论他们拿出什么武器，都无法与赞赞人所拥有的压倒性火力相匹敌。尽管内心如此，这位森堡的私生子在进一步调查这些礼物时，丝毫没有居高临下的态度。
“教廷的支持固然令人欣喜，但我很好奇，你们究竟给我带来了哪些我无法自行制造的武器？”
马厄枢机主教露出一丝残忍的冷笑，然后吹了声口哨示意仆人。仆人们随即撬开箱子，露出里面的物品。里面是几支粗制滥造的火绳枪。这些武器是拉穆教会多年来研