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“太孙有令。大军西征，五十万人吃马嚼，绝不能带一堆干吃饭不干活的累赘。”
刘世业语气没带半点热乎气。
“在这片地头上的大明同化区，先把脚夫、向导和拉车扛货的活牲口给老子薅齐了。把底子垫厚实，再去西边蹚血路。”
前方风沙里卷起两道土黄色的尘柱。
两匹快马踩着干硬的地面，一路狂飙折返。
斥候在距离刘世业十步开外的地方，死死勒住马缰。马蹄在土里犁出两道深沟。
斥候借着冲力滚下马背，单膝重重砸地。
“禀大人！正前方二十里，摸清了！和图上标红的‘甲字号’牧居点对上了！”
刘世业大掌压上刀柄：“里头盘子多大？吃得下不？”
“全是不扎堆的散装毡帐，没敢挂制式大旗。粗略点算，得有三千口子人！”
赵刚在旁边听得直咧嘴。
“大人，三千人的大号同化营。”赵刚粗声粗气地接茬：“按规矩，这地界里绝对有咱们大明的糙汉子镇场子。”
去年凉国公蓝玉带兵在漠南走了一圈。
那就是纯纯的物理清场。凡是身高过了马车轮子的蒙古男丁，全让大明老卒一刀剁了当铺路石。
现在这草原上剩下的这些部落，全是大明圈养起来产奶长肉的免费加工厂。
“留两百兄弟，看管备用马匹和辎重。”
刘世业果断下达军令。
“馀下八百人。火枪全部填药上膛，雁翎刀出半鞘。”刘世业扯起缰绳。“去跟咱们的大明老乡，打个秋风。”
双腿猛夹马腹。
“压上去！”
八百名锦衣卫动作整齐划一。硬底马靴踩在马镫上，铁骑如墙，散成三排极具压迫感的平推线。
没有多馀的废话和杂音。
唯有战马的喘息和薄钢甲摩擦迸出的金属交击声，催命般往前碾。
往西推了二十里地。
队伍翻过一处高耸的缓坡。视线壑然开朗，下方的平原彻底落入眼帘。
刘世业抬起右臂，攥成拳头打了个手势。
八百铁骑硬生生定在坡顶。
往下看去，这光景让身后的老杀才们直呼内行。
根本没有预想中那些挥舞着明晃晃弯刀、跨在马背上嗷嗷乱叫的游牧骑兵。
那是一大片散落着上百顶毡帐的生活区。
外头用粗壮的原木，规规矩矩地扎了一圈防狼的木栅栏。
栅栏外，大批的牛羊正低头啃着草根。
满地乱跑穿梭的半大娃娃，手里拖着放羊的软鞭。
仔细一瞧，身上穿的根本不是兽皮，全是裁剪得方方正正的大明粗棉布。
营地里有人影晃动。
清一色，全是女人。
虽然长着极明显的游牧轮廓，两颊带着高原红。
但她们脑袋上，没有那些乱七八糟的细碎麻花辫。
全在脑后挽了个最简单、最地道的大明江南农妇发髻。
几口土泥砌的灶台上，正往外冒着热腾腾的白烟。
活脱脱一个塞外版的大明新农村。
坡上的铁甲轰鸣声顺风传了下去，营盘里迅速有了动静。
一大群人顺着栅栏的缺口涌了出来。
走在最前头打头的，直接把斥候的情报给坐实了。
那是个三十来岁、身板结实得象块黑石头的精壮汉子。
穿一身打满补丁却洗得干干净净的麻布劲装，长着一张标准到不能再标准的中原汉人糙脸。
他身后跟着一百多号男人，没一个是外族长相。
这群汉子本来还拿着铁叉和锄头。等看清坡上那清一色的黑甲。
再认出铁甲底下露出的飞鱼服飞边，这群人非但没