赋的年轻人，有些可能比你还小。你的任务是带领他们继续往前走，在我分心处理其他事情的时候，确保这条研究线不断。”
苏晓握紧了拳头：“可是老师，您要去做什么？”
“我要去整合。”林砚望向星空，“把曦曜的技术、绿茵的技术、人类自己的技术，揉在一起，造出一个能罩住整个地球的‘灵能屏障’。那是我们最后的盾牌，如果清道夫真的来了，它得能抗住第一波攻击，给我们争取反击或者逃跑的时间。”
他顿了顿。
“但那需要时间，而时间是我们最缺的东西。所以你的研究也很重要——如果你能提前完成蜂窝式灵能迷彩，哪怕只是雏形，也能为屏障争取到关键的几天甚至几小时。”
苏晓深吸一口气，挺直脊背。
“我明白了。我会尽力的。”
“不是尽力，是做到。”林砚拍了拍她的肩膀，“因为深空不会给我们‘尽力了’的安慰奖。要么成功，要么死。就这么简单。”
山下传来学院晚课的钟声，悠长而庄重。
“另外，”林砚忽然说，“小心王家的人。王朔最近很安静，这不对劲。他哥哥王岩在‘薪火二号’的选拔中排名靠后，很可能落选。王家不会善罢甘休的。”
“他们敢做什么？”
“不知道，但一定会做点什么。”林砚站起身，“所以你身边我已经安排了护卫，平时出入注意安全。还有，学院里如果有其他世家子弟接近你，拉拢你，或者威胁你——立刻告诉我。”
苏晓点头，心里涌起一股暖流。
“老师，您也要小心。”
“我？”林砚笑了，“我活了这么多年，什么风浪没见过。倒是你们这些年轻人，才是真正的希望。”
他从怀里取出一个古朴的木盒，递给苏晓。
“打开看看。”
苏晓打开木盒，里面是一枚青铜色的徽章，造型像一片旋转的星系，中央镶嵌着一颗微小的灵能晶体。
“这是‘守望者’徽章的第一批试制品。”林砚说，“戴上它，就意味着你正式成为了这个文明的眼睛和盾牌。目前只制作了不到一百枚，你是其中之一。”
苏晓小心翼翼地拿起徽章，别在校服左胸。徽章触碰到衣服的瞬间，灵能晶体微微亮起，然后恢复平静。
“它会记录你为这个文明做的一切。”林砚说，“等危机过去——如果真能过去的话——后代会根据这些记录，知道在黑暗降临的时代，是谁在守护灯火。”
两人在山顶又站了很久，直到夜色渐深。
山下学院的灯火一片片熄灭，学员们结束了一天的学习和修炼，回到宿舍休息。但远处的研究大楼里，还有几扇窗户亮着——那是和苏晓一样，在为了某个项目熬夜的年轻人。
更远处，城市的灯火像撒在大地上的星辰，一直蔓延到地平线。
“很美，对吧？”林砚轻声说。
“嗯。”
“所以我们要守住它。”林砚说，“不是为了什么伟大的理想，就是为了这些平凡的、琐碎的、温暖的灯光。为了孩子们还能在操场上奔跑，为了老人们还能在公园里散步，为了相爱的两个人还能在星空下拥抱——为了这些最简单的东西，我们要变得足够强大。”
他转身看向苏晓。
“回去吧。明天开始，你就要正式接手研究组了。第一场会议在上午九点，别迟到。”
“是。”
苏晓深深鞠了一躬，转身向山下走去。走了几步，她又回过头。
“老师，如果如果我们失败了，这些灯火都会熄灭吗？”
林砚望着远方，很久才回答：
“灯火会熄灭，但点灯的人不会死绝。只要还有一个人记得光的样子，文明就不会真正