”
殷副教主看着老教主虚弱不堪的模样，心中酸涩难忍，几乎没有丝毫犹豫，便郑重地点了点头，沉声道：
“老教主放心，此事我记下了，日后定会护萧然周全，绝不伤他性命。”
老教主闻言，眼中闪过一丝微弱的释然，随即缓缓将目光转向一旁沉默伫立的洛阳。
洛阳始终静立在旁，面色平静，眼神深邃，看不出太多情绪，既没有应声，也没有表态。
老教主凝视着他许久，眼中渐渐泛起一丝怅然，缓缓叹了口气，声音愈发微弱，却带着几分笃定与期许：
“洛先生，我观你气度不凡，眉宇间藏着凌云之志，绝非久居人下的池中之物。”
“这世道纷乱，民生疾苦，或许唯有你这般人物，方能勘破困局，改变这混沌现状。”
“往后，大华教的存续与未来，便托付给你们二人了。”
“切记，切记……无论日后遭遇何种变故，都要以大局为重，莫要起了纷争，同室操戈，毁了这数十载的基业，负了教众的托付。”
这句话说完，老教主像是耗尽了全身所有的力气，枯瘦的手缓缓垂落，双眼缓缓闭上，微弱的呼吸也在这一刻彻底断绝。
殿内霎时陷入死寂，唯有那盏油灯的火苗轻轻摇曳，映着他苍白平静的面容。
众人这才恍然，老教主早已油尽灯枯，不过是凭着一口执念吊着性命，苦苦支撑到殷副教主与洛阳归来，了却心头最后的牵挂与托付，才安心闭上了眼睛。
老教主归天的消息传遍大华全境，教众与军民无不悲恸。
为尽最后一份敬重，大华依最高礼制为老教主筹办丧仪，灵柩停驻十日间，举教缟素，各地教众与官吏纷纷赶赴繁城吊唁，香火绵延不绝，哀声漫过城池街巷，一场风光大葬既了却众人对老教主的缅怀，也算是给大华数十年基业的掌舵人画上了庄重的句点。
然丧仪刚毕，军帐之内便陷入了凝重的议事氛围。
按照大华教礼制，主教薨逝需守丧一月，方可动兵行事，这是流传多年的规矩，既显忠孝，亦合礼法。
可帐中悬挂的舆图上，西境方向的标记早已被红笔圈出，旁侧标注的军情急报墨迹未干。
鲷城友军已被困多日，粮草渐竭，敌军合围之势愈发紧迫，每多耽搁一日，友军便多一分覆灭之危。