当明州城上下正紧锣密鼓收缩防线，将北线、东线撤回的残兵与城中百姓尽数纳入城防体系，全力备战守城战时，一道如同惊雷般的坏消息，通过斥候的加急禀报，瞬间传遍了明州城的军政核心，将本就凝重的气氛推向了绝望的边缘，加剧了所有人心中的恐慌。
原来，此前奉命留守东线、伺机撤回明州城的五万大华守军，在接到殷副教主的撤退令后，立刻收拾行囊，沿着预设路线向明州城疾驰。
可他们万万没有料到，大周南蛮联军的动作竟如此迅猛。
孟虎在得知东线大华军队分兵驰援北线后，不仅派出主力追击，更早已预判到这五万守军的撤退路线，暗中抽调了十万精锐，提前抢占了东线通往明州城的咽喉要道“青川隘口”。
青青川隘口两侧是陡峭的山壁，中间仅有一条宽不十米的石路，是东线撤回明州城的必经之路。当五万大华守军行至此处时，早已埋伏在此的大周南蛮联军瞬间发起猛攻，滚石、热油、箭矢如同暴雨般倾泻而下，死死封锁了隘口。
大华守军猝不及防，前队被瞬间击溃，后队想要掉头撤退，却被联军的后续部队死死咬住，退路彻底被切断，陷入了进退两难的绝境。
如今，这五万大华守军被大周南蛮联军围困在青川隘口与明州城之间的平原地带，联军层层布防，骑兵在外围巡逻警戒，步兵则构筑起坚固的营寨，将他们团团围住。
五万守军连日奔逃，早已疲惫不堪，粮草与箭矢也所剩无几，面对数倍于己的敌军，随时都有被全歼的风险。
更致命的是，他们与明州城的联系彻底中断，城中无法得知他们的具体战况，也无法派出援军救援，只能眼睁睁看着这支部队陷入孤立无援的绝境。
这一消息如同一块巨石，砸在明州城军政核心的心头。
殷副教主站在城楼之上，望着东方青溪隘口的方向，秀眉紧蹙，眼中满是焦虑与痛心。
那五万士兵皆是大华的精锐，若是被全歼，明州城的防守力量将再次被削弱，本就艰难的守城战，无疑会雪上加霜。
殷副教主面色凝重地站在一旁，心中快速盘算着救援之法，可面对联军的严密布防与明州城自身难保的处境，一时之间竟也想不出有效的对策。
城中的将领与士兵们得知消息后，更是人心惶惶，不少人脸上露出了绝望的神色，低声的议论与叹息声在城头蔓延开来。
然而，就在这人心浮动、恐慌蔓延的关键时刻，一道令人动容的景象悄然在明州城中上演。
得知大华王朝已到生死存亡的关头，明州城的百姓们没有选择退缩与逃亡，而是自发地走上街头，纷纷涌向城门与城墙，主动要求参与守城。
他们中有年过花甲的老人，手持锄头、扁担，虽步履蹒跚，却眼神坚定。
有正值壮年的汉子，扛着自家打造的砍刀、长矛，脸上带着悍不畏死的决绝。
有年轻的妇人，提着家中的锅碗瓢盆，准备为守城士兵烧水做饭、救治伤员。
甚至还有半大的孩子，也拿着木棍、石块，跟在长辈身后，想要为守城尽一份绵薄之力。
“大华待我们不薄，减免赋税，让孩子读书，让寡妇有活干，如今朝廷有难，我们岂能坐视不管！”
一位白发苍苍的老者站在城楼下，对着围观的百姓高声说道，“明州城是我们的家，守住了明州城，我们才能保住自己的家园，保住家人的性命！就算是拼了这条老命，我也要守住城门！”
老者的话，说出了所有百姓的心声。
一时间，城楼上、城门内，到处都是百姓忙碌的身影。他们自发地组织起来，有的跟着士兵学习如何搬运滚石、架设云梯。
有的则在城楼下搭建临时的医疗点，清洗布条、准备草药，随时准备救治受伤的士兵。
还有的百姓将家中的粮食、衣物、柴