他放下茶盏，正要开口说话，却听见御书房外传来一阵急促的脚步声，打破了这满室的温情。
内侍的声音带着几分慌张，在门外响起：“陛下！辽地八百里加急驿报！火漆封口，是辽地都护府传来的！”
柴宗训脸上的笑意瞬间敛去，眼底的温和被沉凝取代。他将淅川轻轻放在地上，沉声道：“呈进来。”
内侍捧着一个檀木匣子快步走了进来，匣子上贴着明黄的封条，封条上盖着辽地都护府的专属火漆印——那是一枚展翅的雄鹰纹章，在晨光下泛着冷硬的光泽。
柴宗训伸手接过匣子，指尖用力，“啪”的一声撕开封条，打开匣子，里面躺着一卷用蜡封好的驿报。他捏着驿报的边缘，缓缓展开，目光落在泛黄的宣纸上，越看，眉头蹙得越紧，指节因为用力而泛出青白的颜色，周身的气息也渐渐冷了下来。
林阿夏察觉到他的异样，心头一紧，缓步走到他身边，轻声问道：“可是辽地出了什么事？”
柴宗训没有立刻回答，只是将驿报递给她，声音沉得像浸了冰：“你自己看。”
林阿夏接过驿报，目光快速扫过上面的字迹，脸色也渐渐变了。驿报是驻守辽地的女官亲笔所写，上面字字句句，都透着一股焦灼——刘美人抵达辽地不过半日，便以“辽地女眷衣着不合中原礼制”为由，扣下了朝廷送往辽地的百匹锦缎；不仅如此，她还私下召见了三个素来对中原心怀芥蒂的部落长老，言语间颇有拉拢之意，甚至暗示，若部落肯归顺于她，日后便能在朝廷面前多得几分优待。
“这个刘美人，简直是胡闹！”林阿夏看完驿报，忍不住低声斥道，“教化之事，本就该循序渐进，她这般急功近利，强行施压，岂不是要逼得辽地部落生出反心？”
柴宗训闭了闭眼，深吸一口气，眼底的冷意几乎要溢出来。他想起前日刘美人执意要随行前往辽地时的模样，那般信誓旦旦地说要助两族相融，如今看来，不过是借着太后的懿旨，想在辽地培植自己的势力罢了。
“她倒是好大的胆子，敢在辽地兴风作浪。”柴宗训的声音里带着几分咬牙切齿的意味，他转头看向门外，沉声道，“传朕的旨意，宣暗卫统领进殿！”
内侍应声退下，不多时，一个身着玄色劲装的男子便快步走了进来，身形挺拔，步履无声，周身透着一股肃杀之气。他对着柴宗训躬身行礼：“陛下。”
柴宗训走到御案后，伸手从案下的暗格里取出一块玄色的玉牌。玉牌通体莹润，上面刻着一个苍劲的“镇”字，边缘镶嵌着细碎的银线，在晨光下泛着冷冽的光。这是先帝传下来的镇抚玉牌，持此牌者，可先斩后奏，节制边境所有兵马。
他将玉牌递给暗卫统领，声音冷硬如铁：“持此牌，即刻前往辽地。告诉刘美人，安分守己，若敢再擅自做主，搅乱教化事宜，朕定不饶她！另外，暗中查探那三个部落长老的底细，看看他们与刘美人之间，到底达成了什么交易。”
“属下遵旨！”暗卫统领接过玉牌，躬身应下，转身便要退下。
就在这时，淅川突然举着刚缝好的香囊，从暖阁里跑了出来，刚好撞见暗卫统领转身的模样。他的目光落在暗卫统领手中的玄色玉牌上，小脸上满是好奇，仰头看向柴宗训，脆生生地问道：“父皇，那块牌子是什么呀？昨天你捡桂花的时候，暗卫叔叔也拿着一块，你说那是能护着咱们家的东西，对不对？”
柴宗训看着儿子清澈的眼眸，心头的冷硬瞬间软了一角。他缓步走到淅川面前，蹲下身，伸手揉了揉他的发顶，眼底的沉凝里，多了几分复杂的情绪。
暗卫统领握着玉牌的手微微一顿，垂首立在一旁，大气不敢出。
林阿夏站在一旁，看着眼前的一幕，心头也跟着揪了起来。她知