求饶：“陛下，娘娘是真心为了大周，为了陛下啊！她近日身子本就虚弱，怀着龙胎，实在经不起这般惊吓，求陛下息怒，听娘娘好好解释啊！”
“解释？”柴宗训看着林阿夏苍白的脸色，心中的怒火稍稍收敛了几分，可眼底的怀疑依旧未消，“朕倒要听听，她能解释出什么花样！私联秦忠是事实，约束暗卫是事实，这些都是她忤逆君上、插手军国的铁证，难道还能狡辩不成？”
林阿夏深吸一口气，强忍着腹中的不适，抬起头，眼中的泪水终于滑落，却带着一丝倔强：“臣妾承认，私下联络秦忠、约束暗卫，确实是臣妾僭越，臣妾愿受责罚。可臣妾的初衷，从未有过半分私心，全是为了大周的安危。秦忠潜伏南唐三载，数次传递关键情报，若仅凭一时摇摆便诛杀，寒的是所有潜伏将士的心，日后谁还敢为大周效力？”
“再者，南唐已察觉我大周动向，调兵驻守长江沿岸，又与吴越勾结，此时若内部生乱，诛杀秦忠引发南唐警觉，便是给了他们可乘之机。臣妾私下联络，只是想稳住秦忠，为大周争取时间，待摸清他的心意，再做处置，这难道有错吗？”
她的声音带着哭腔，却字字铿锵，句句切中要害，将自己的考量与担忧一一道出。暖阁内的气氛渐渐沉寂，只剩下林阿夏压抑的抽泣声，以及柴宗训沉重的呼吸声。
柴宗训看着她泪流满面、倔强辩解的模样，看着她苍白的脸色和捂着小腹的动作，心中的怒火如同被冷水浇了一半，渐渐冷却下来。他想起她信中对南唐局势的分析，想起她为潜伏将士的担忧，想起她怀着身孕依旧殚精竭虑的模样，那份怀疑，竟渐渐生出了一丝动摇。
可他终究是帝王，被后妃忤逆，被质疑决断，心中的傲气与怒火难以轻易消散。他冷哼一声，别过脸，语气依旧冰冷，却少了几分之前的盛怒：“即便你初衷是好的，也不该僭越君权，私作主张。你可知你的行为，若被有心人利用，会引发怎样的流言？会让朝堂动荡，让军心不稳？”
林阿夏闻言，心中的委屈稍稍缓解了些许。他虽依旧愤怒，却已不再执着于“私联”的污蔑，而是开始提及“僭越”，这说明他已然听进了她的辩解，只是碍于帝王的威严，不肯轻易低头。
她擦了擦脸上的泪水，声音虚弱却坚定：“臣妾知晓其中利害，若非事出紧急，绝不会贸然行事。臣妾愿受责罚，只求陛下能暂缓诛杀秦忠的指令，再给暗卫一些时间，摸清他的心意，也给大周一个保全眼线、稳定局势的机会。”
柴宗训沉默着，目光落在窗外的残雪上，神色复杂。他心中清楚，林阿夏所言句句在理，诛杀秦忠确实弊大于利，可她的僭越之举，又让他难以释怀。帝王的掌控欲，让他无法容忍后妃越过自己，插手军国大事，哪怕她的出发点是好的。
暖阁内的烛火渐渐平稳，风雪依旧在殿外呼啸，却似乎不再那般刺骨。林阿夏靠在软榻上，腹中的不适感渐渐减轻，只是浑身无力，泪水依旧断断续续地滑落。她知道，柴宗训心中的怒火与怀疑尚未完全消散，这场风波，远未结束。
过了许久，柴宗训才缓缓开口，语气低沉，带着一丝疲惫：“暂缓诛杀指令可以，但秦忠必须严密监视，若他有丝毫叛离迹象，即刻诛杀，绝不姑息。至于你……”
他转头看向林阿夏，眼中的怒火已淡，取而代之的是复杂的情绪，有愤怒，有失望，还有一丝不易察觉的心疼：“你僭越君权，私联眼线，本当重罚。但念在你怀着龙胎，又是为了大周大局，暂且记下这桩罪责，日后若再敢肆意妄为，朕绝不轻饶。”
林阿夏闻言，心中的一块大石终于落地，她连忙屈膝行礼，声音带着一丝哽咽：“谢陛下成全，臣妾日后定当谨守本分，不再僭越。”
柴宗训看着她虚弱的模样，终究是狠不下心，挥了挥手：“罢了，你身子不适，好生休养吧。朕会传讯