看向母亲，语气郑重：“娘，我不想让任何一个百姓受伤，不想让任何一个将士流血。流寇虽可恶，但打仗只会让更多人受苦。我们只要守住边境，保护好百姓，让流寇无机可乘，自然能让边境安宁。”
符太后点点头：“儿所言极是。明日我便让三司使加急调配粮草和药品，送往边境，让将士们和百姓都能安心。”
边境的清晨格外寒冷，李昭毅刚巡查完了望哨，就接到了斥候的急报：“将军，发现小股流寇在三十里外的黑风口聚集，人数约有五百余人，似乎在与辽境的一支队伍接触。”
李昭毅心中一凛，黑风口是辽境与周境的咽喉要道，地势险要，若流寇与辽方势力勾结，后果不堪设想。“再探！务必查清辽方队伍的身份和意图。”他沉声下令，随即召集将领们议事。
营帐内，舆图摊开，黑风口的位置被红笔圈出。“将军，看这架势，流寇是想联合辽方势力，大举进攻边境村落。”副将忧心道，“我们虽有三千将士，但流寇熟悉地形，又有辽方协助，恐怕难以应对。”
“辽与我朝是友邦，为何会与流寇勾结？”另一位将领不解道。
李昭毅沉吟片刻：“辽境并非铁板一块，或许是反璟派的残余势力，想借流寇之手扰乱我朝边境，破坏两国和睦。无论如何，我们不能让他们的阴谋得逞。”他目光扫过众将领，“记住，陛下有令，不许主动开战。我们的首要任务是保护百姓，加固防御，若他们敢来犯，我们只许防御，不许追击。”
众将领齐声应道：“遵令！”
李昭毅随即部署：“令步兵加固壕沟和路障，在村落外围设置三层防线；骑兵分成两队，在黑风口两侧巡逻，监视流寇动向，一旦发现他们靠近，立即示警；再派一队士兵，协助百姓将粮食和贵重物品转移到军营内，确保百姓安全。”
将士们迅速行动起来，村落里的百姓也纷纷响应，有的帮忙搬运物资，有的拿起锄头、扁担，组成民团，协助士兵防守。周武和王二柱带着一队士兵，在村落外围挖掘壕沟，百姓们也主动加入，有的铲土，有的运石，干得热火朝天。
“周叔，你说流寇真的会来吗？”王二柱一边铲土，一边问道。
周武擦了擦额头的汗水：“不好说，但我们做好准备，就不怕他们来。记住，我们是来守护百姓的，只要我们守住防线，流寇就进不来。”他顿了顿，又道，“陛下不愿打仗，我们就尽量避免冲突，但若他们敢伤害百姓，我们也绝不手软。”
与此同时，洛阳皇宫里，柴宗训接到了李昭毅送来的急报，得知流寇与辽境势力勾结的消息，顿时急得团团转。“娘，流寇竟然勾结辽人，这可怎么办？”他拉住符太后的衣袖，“他们会不会大举进攻？将士们和百姓会不会有危险？”
符太后接过急报，仔细看完，脸色也变得凝重起来。“儿，莫慌。李将军已经做好了防御部署，不会让他们轻易得逞。”她沉思片刻，道，“我即刻派使者前往辽都，质问辽方为何纵容残余势力勾结流寇，破坏两国和睦。同时，让魏仁浦调动汴梁的禁军，作为预备队，随时准备支援边境。”
“禁军支援？”柴宗训愣了一下，随即摇头，“娘，不能调禁军，不能打仗！一旦禁军出动，就意味着要开战了，会有很多人受伤、死去的。”
符太后看着儿子坚定的眼神，心中暖意又起：“儿，调禁军是为了防备万一，不是要主动开战。我们先与辽方沟通，让他们约束残余势力，若他们不听劝告，流寇执意来犯，我们也只能被迫反击。但你放心，娘会尽量避免兵戈相见。”
柴宗训沉默片刻，道：“娘，让使者告诉辽方，我们大周愿意与他们继续和睦相处，互通有无，但前提是他们不能纵容流寇伤害我朝百姓。若他们能约束好