和慌乱涌上心头，眼泪忍不住在眼眶里打转。
观音女见她神色不对，脸色苍白得吓人，连忙翻身下马，走到她身边：“延寿，你别硬撑，到底怎么了？”
延寿再也忍不住，带着哭腔低声道：“姐姐，我……我好像来了月事，身上都脏了，小腹还疼得厉害。”
观音女心中一怔，随即了然。妹妹尚未及笄，第一次遇到这种事，定然是又怕又慌。她连忙示意身边的两名女护卫过来，又对萧凛道：“萧凛哥哥，你带队伍在前面的村庄外等候，我带妹妹去村里寻户农家处理一下，很快就赶上来。”
萧凛见延寿情况不妙，立刻点头：“大公主放心，我会让队伍原地休整，你们务必小心。”
观音女扶着延寿下了马，撑着一把油纸伞，带着两名女护卫快步朝着前方不远处的村庄走去。雨丝细密，打湿了她们的衣裙，延寿小腹的坠痛越来越厉害，几乎走不动路，全靠观音女搀扶着。
进村后，她们找到了一户看起来颇为整洁的农家。开门的是一位白发老妇，见她们一身戎装却面带难色，连忙侧身让她们进屋。“几位姑娘，快进来避避雨，看你们淋的。”
观音女道谢后，扶着延寿进屋，将事情简单跟老妇说了一遍。老妇闻言，连忙点了点头：“姑娘莫慌，这是女儿家的正经事。”她转身进了里屋，很快拿出一套干净的粗布衣裙和几块干净的麻布，又烧了一壶热水，“快，先洗洗换换，我去给你煮碗红糖姜茶，喝了能暖肚子。”
观音女扶着延寿到里屋换洗，一边帮她整理衣物，一边轻声安慰：“妹妹，别怕，这是每个女子都会经历的事，说明你已经长成大姑娘了。”
延寿换好衣服，蜷缩在炕上，小腹的疼痛依旧没有缓解，眼泪还是忍不住掉了下来：“姐姐，我是不是很没用？关键时候掉链子，还耽误队伍行军。”
“傻丫头，说什么呢。”观音女坐在她身边，轻轻揉着她的小腹，动作温柔，“这不是你的错，谁也控制不了。我们急行军这么久，你能坚持到现在已经很了不起了。队伍正好也需要休整，正好趁这个机会让大家喘口气。”
她拿起老妇递来的红糖姜茶，吹凉后递给延寿：“快喝点，暖暖身子，喝了会舒服些。”
延寿接过姜茶，小口小口地喝着，温热的液体顺着喉咙滑下，小腹的疼痛似乎真的缓解了一些。她看着姐姐温柔的脸庞，心中的委屈渐渐消散，取而代之的是满满的暖意。从小到大，姐姐总是这样护着她，无论遇到什么困难，姐姐都会在她身边。
“姐姐，”延寿轻声道，“你说，我们真的能说动符太后和柴宗训吗？我有点害怕，万一他们不肯出兵，我们该怎么办？”
观音女摸了摸她的头，眼神坚定：“会的，我们一定能做到。我们有足够的理由，也有足够的诚意。就算遇到困难，我们也不能放弃，为了娘，为了辽室的百姓，为了那些牺牲的将士，我们必须坚持下去。”
她顿了顿，看着妹妹眼中的不安，又道：“你还记得吗？小时候你在宫里受了委屈，从来都不肯哭，总是说要像姐姐一样坚强。现在你已经长大了，是能独当一面的二公主了。姐姐相信你，无论遇到什么事，你都能勇敢面对。”
就在这时，屋外传来了马蹄声，随后萧凛的声音响起：“大公主，二公主情况怎么样了？”
观音女起身走到门口，见萧凛带着几名护卫站在屋檐下，身上都被雨水打湿了。“已经好多了，劳烦萧凛哥哥挂心。”她侧身让他们进屋，“外面雨大，快进来避避。”
萧凛进屋后，看到炕上的延寿脸色好了一些，心中稍稍放心。“二公主感觉如何？要不要让军医来看看？”
“不用了，萧凛哥哥。”延寿摇摇头，声音比刚才有力了一些，“就