有的罪责都在我一人身上，与我身后的将士们无关。他们在战场上浴血奋战，死守济州，个个都是后周的功臣。姐姐，要罚就罚我吧，求你从轻发落他们！”
身后的将领们闻言，纷纷齐声说道：“太后，此事与符将军无关，皆是我等共同的决策，要罚便罚我等，与将军无干！”
一时间，殿内的请愿声此起彼伏，却丝毫不显混乱，反倒透着一股同生共死的忠义之气。符祥瑞静静地听着，没有立刻表态，只是目光复杂地看着符琳。她太了解自己这个妹妹，看似性格刚烈，实则心思缜密，若非万不得已，绝不会做出擅用太后身份的冒险之举。
其实，早在王奎传回密报，详细说明济州战场的真实情况后，符祥瑞便已猜到事情的原委。所谓“通敌”的说法，不过是她故意放出的烟幕弹——一来是为了迷惑联军和江南的残宋势力，让他们误以为后周内部出现裂痕，从而放松警惕；二来也是为了试探朝中各方的反应，看看究竟有哪些人在暗中觊觎皇权，伺机而动。
只是，她没想到，这个计策会让柴宗训如此激动，甚至因此昏迷不醒。想到此刻还躺在城外旧院中的儿子，符祥瑞的心中泛起一阵难言的苦涩。
“你们先起来吧。”符祥瑞的声音平静，听不出喜怒，“济州一战，你们死守城池，牵制了联军的主力，为我朝大军的反击争取了宝贵的时间，功劳自在人心，朕与陛下都看在眼里。”
符琳等人闻言，微微一怔，随即缓缓直起身，眼中露出一丝希冀。
符祥瑞起身走到符琳面前，伸出手，轻轻拂去她肩头沾染的一丝尘土，动作间带着几分姐妹间的温情：“你擅用太后身份，固然有错，但也是事出有因，情有可原。至于通敌之事，朕从未真正相信过。”
“姐姐……”符琳的眼眶瞬间红了，积压多日的委屈与担忧，在这一刻终于找到了宣泄的出口，声音哽咽得几乎说不出话来。
“只是，”符祥瑞话锋一转，语气又恢复了往日的沉稳，“此事虽有苦衷，但规矩不能废。你擅越职权，终究需要一个交代。朕会下令，免去你军中一切职务，罚你闭门思过三个月，好好反省自己的过错。”
她顿了顿，目光扫过身后的将领们：“至于你们，皆是有功之臣。朕会下令恢复你们的自由身，论功行赏，之前的‘看押’之名，不过是为了掩人耳目，还望你们莫要记在心上。”
“谢太后恩典！”将领们齐齐躬身谢恩，悬在心中的一块大石终于落了地。
符琳也连忙躬身：“罪臣……谢太后宽宏大量。”
“你我姐妹，何须言谢。”符祥瑞轻轻叹了口气，“只是，有件事，我需要告诉你。”
她的目光沉了沉，缓缓说道：“宗训得知你‘通敌’的消息后，情绪激动，独自跑到城外的旧院，如今已经昏迷了半个时辰，至今未醒。”
“什么？！”符琳猛地抬头，脸上满是震惊与自责，“陛下他……他怎么会这样？都怪我，都怪我一时冲动，擅用姐姐的身份，才让陛下如此忧心！”
她急切地说道：“姐姐，快带我去看看陛下！我要亲自向陛下解释清楚，不能让他再误会下去了！”
符祥瑞点了点头：“也好。你随我去吧，有些事情，确实需要你亲自向他说明白。”
话音刚落，殿外便传来亲卫急促的脚步声，一名亲卫躬身禀报：“太后，太医已经赶到旧院，正在为陛下诊治，只是陛下依旧没有苏醒的迹象。”
符祥瑞的眉头微微一蹙，沉声道：“知道了，我们这就过去。”
她转身看向符琳：“走吧，去看看宗训。”
符琳连忙跟上，脚步急切而沉重。她此刻心中满是愧疚，只盼着柴宗训能早日醒来，听她亲口解释清楚这一切。
一行