李筠上前一步,指着沙盘上的偃师:“太后,如今慕容延钊的主力被我们困在偃师,大名府的宋军粮道被截断,宿州被南汉水军牵制,汴梁城内的赵匡胤已是瓮中之鳖!只要我们集中百万兵力,三路并进,不出一月,便能拿下汴梁!”
符太后却轻轻摇头,走到沙盘前,指尖划过汴梁周围的城池:“赵匡胤虽被困,却依旧有三万兵力驻守汴梁内城,且他手中还有后周的传国玉玺,不少藩镇还在观望。我们若急于进攻,反而会让那些观望的藩镇倒向赵匡胤。”她转向众人,目光诚恳,“今日召大家来,除了道谢,还有一事相求——若这一年能击败赵匡胤,能杀了赵普、慕容延钊这些乱臣贼子,我符氏愿答应大家所有条件,除了割让后周的土地。”
殿内瞬间安静下来,烛火噼啪作响,映着众人各异的神色。萧挞凛皱眉道:“太后,辽国骑兵征战一月,粮草已所剩无几。若不割地,我们的粮草如何补给?”
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符太后立刻答道:“粮草之事,我已有安排。洛阳城内的官仓还存有十万石粮食,可先分给诸国援军应急。待战事结束,后周会减免辽国商人在汴梁的赋税三年,让你们的商队自由出入中原各州——这比十座城池的赋税,更能让辽国百姓受益。”
她转向陈继芳,继续道:“南汉若有需要,后周愿派工匠前往岭南,帮你们修建水利,改进农具。岭南的香料、丝绸,也可通过汴水运到中原,后周会在汴梁设立专门的商铺,让岭南的货物能卖出好价钱。”
赵遂问道:“那北汉呢?北汉常年征战,百姓困苦,太后可有安排?”
“北汉与后周相邻,战后我愿开放边境互市,让北汉的百姓能买到中原的盐铁、布匹,后周也会派医者前往北汉,为百姓诊治疾病。”符太后的声音带着期盼,“我知道,这些条件或许不如割地来得直接,可后周的土地,是郭威先帝、柴荣先帝一寸寸打下来的,是后周百姓的根。我不能割,也割不起——我若割了地,百年之后,如何面对先帝,如何面对后周的百姓?”
萧挞凛沉默片刻,忽然笑道:“太后倒是个实在人。辽国商人盼着能自由出入中原,比盼着得到城池更甚。我答应你,辽国骑兵会继续留在大名府,直到彻底截断宋军的粮道。”
陈继芳也跟着点头:“南汉水军愿驻守宿州,防止宋军从南方调兵。至于水利工匠,战后还请太后不要忘了今日的承诺。”
赵遂起身拱手:“北汉主刘钧若知晓太后的安排,定会答应。北汉大军会继续在泽州一带作战,牵制宋军的援军。”
十州守将们也纷纷表态:“我等愿率领百姓兵,随太后征战汴梁!哪怕拼了性命,也要迎回小皇帝!”
符太后看着众人,眼中的泪光再次涌出。她第三次屈膝,跪在金砖上,额头重重叩向地面:“我替训儿谢谢你们,替后周的百姓谢谢你们。这一战,是你们帮后周活下来的,若后周能渡过难关,我符氏定不会忘了今日的承诺。”
李筠等人再也忍不住,纷纷跪在地上,齐声喊道:“愿随太后征战!誓杀赵匡胤!复我后周河山!”
喊声震得殿顶的灰尘簌簌落下,烛火被风吹得摇曳,映着众人坚定的脸庞。符太后被青禾扶起,目光扫过殿内的百万雄师分布图,心中忽然安定下来——她曾以为,后周的希望在汴梁的龙椅上,在传国玉玺里;可如今她才明白,后周的希望,在这些愿意放下仇恨、并肩作战的人心中,在这百万雄师的铠甲上,在洛水河畔那一面面染血的“周”字旗上。
青禾轻轻替她擦去额头的血迹,轻声道:“太后,军医还在殿外等着,该去处理伤口了。”
符太后点了点头,目光却依旧落在沙盘上的