柴宗训接过密信，飞快地看了一遍，脸色却愈发凝重：“娘，您怎么能确定，联军一定会按照您的计划行事？北汉的刘钧、辽国的耶律斜轸，还有南唐的陈乔，他们哪个不是野心勃勃？他们帮咱们，不过是想借着后周的名义，瓜分大宋的江山。就算他们真的攻破了汴梁，也绝不会让孩儿重新登基，到时候，他们只会把咱们当成棋子，用完了就扔掉！”
“那又如何？”符太后的声音冷了下来，“只要能灭了赵匡胤，能让大宋覆灭，就算暂时借助他们的力量，又有什么关系？等咱们夺回了后周的地盘，有了足够的兵力，再慢慢收拾他们也不迟！”
“娘，您这是在赌啊！”柴宗训的声音带着一丝颤抖，“您赌联军能攻破汴梁，赌赵匡胤不会放弃汴梁来打咱们，赌咱们能在联军之前拿下孟州。可一旦有任何一个环节出了差错，咱们就全完了！”
符太后看着柴宗训，忽然叹了口气。她知道柴宗训说的是实话，可她已经没有退路了。半个月前，她带着三千残部退到洛阳时，身边只有韩将军一个可用之人，军中人心惶惶，连洛阳的百姓都对后周失去了信心。是她靠着柴荣的旧部关系，四处联络，才勉强凑齐了一万两千将士，提拔了百余名新将领；是她狠心软禁了石守信等与赵匡胤交好的将军，才稳住了军中的局势。现在，联军已经对汴梁发起了总攻，若是错过了这个机会，以后再也不会有这样的时机了。
她走到柴宗训身边，轻轻拍了拍他的肩膀：“宗训，娘知道你担心什么，可娘已经没有退路了。咱们柴家的江山，不能就这样白白送给赵匡胤。就算是赌，娘也要赌这一把！”
说着，她转身对着殿外喊道：“传朕的旨意，韩将军率五千将士，明日一早出兵孟州，务必在三日内拿下城池；其余七千将士，由新提拔的李将军、王将军统领，分别驻守洛阳东、西两门，防止赵匡胤派兵偷袭。另外，再派一名亲信，快马加鞭前往汴梁，告诉联军统帅，让他们务必在五日内攻破汴梁，活捉赵匡胤！”
“娘！”柴宗训还想再劝，却被符太后打断了。
“宗训，你不用再劝了。”符太后的语气坚定，“从今日起，你就在宫中安心读书，学习如何治理国家。等娘把孟州拿下来，就带你去孟州，让你看看，咱们柴家的将士，是如何为后周浴血奋战的！”
柴宗训看着符太后决绝的眼神，知道自己再劝也没用。他低下头，眼中满是担忧，却还是躬身应道：“孩儿遵旨。”
符太后看着他的背影，心中五味杂陈。她知道，自己这一步走得有多险，可她别无选择。为了柴荣的遗愿，为了柴家的江山，就算前方是刀山火海，她也必须走下去。
第二日一早，洛阳城外的校场上，旌旗招展，鼓声震天。韩将军身着铠甲，手持长枪，站在五千将士面前，声音响彻云霄：“弟兄们，咱们都是后周的旧部，都是柴家的忠臣！当年赵匡胤欺辱太后与幼主，夺走了咱们的江山，今日，咱们就要为后周报仇，为柴家雪恨！孟州就在前方，只要拿下孟州，咱们就能一步步逼近汴梁，让太后与幼主重回龙椅！弟兄们，有没有信心？”
“有！有！有！”五千将士齐声呐喊，声音震得地面都在微微颤抖。他们之中，有不少人是柴荣当年的旧部，对赵匡胤本就心怀不满；还有些人是新招募的士兵，渴望在战场上建功立业，重振后周的荣光。此刻，他们眼中都燃烧着熊熊烈火，只等着符太后的一声令下，便奔赴战场。
符太后站在城楼上，看着下方整齐的军队，眼中闪过一丝欣慰。她抬起手，高声道：“韩将军，朕在洛阳等你的好消息！若能拿下孟州，朕必重重赏你！”
韩将军翻身上马，对着符太后行了一礼，随即拔出长枪，指向孟州的方向：“弟兄们，出发！”
随着一声令下，五千将士浩浩荡荡地向着孟州进发。马蹄声、脚步