壁江山。
她想起盟会上耶律璟的模样，那辽主斜倚在虎皮椅上，盯着舆图上的襄州冷笑：“只要能削弱赵匡胤，本汗不介意帮太后一把，只是事后，河间府的地盘可得归我大辽。”当时她只想着制衡赵匡胤，想都没想就答应了，如今才后知后觉地后怕。辽人对中原的土地觊觎了多少年，北汉更是一直以“复汉”为名蠢蠢欲动，他们哪里会甘心只做个“看戏人”？襄州的防线破了三道，耶律璟的兵马却半点没有收手的意思，恐怕就算赵匡胤真的交了兵权，他们也会找借口继续南下。
“母后，你又在想事情了？”柴宗训拉了拉她的衣袖，“是不是还有烦心事呀？”
符太后深吸一口气，压下心头的烦乱，将儿子抱到腿上：“没有烦心事，母后只是在想，等赵将军回来了，要让他给你讲战场上的故事。”她顿了顿，又道，“训儿，以后上朝的时候，你要多听韩将军和那些老臣的话，他们说的都是对江山好的事。”
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柴宗训似懂非懂地点头：“我知道，就像上次韩将军说要加固城墙，我就点头了。”
符太后笑了笑，心里却泛起苦涩。儿子以为“点头”就是做皇帝，可这背后的权衡、算计、凶险，他哪里懂？她想起柴荣临终前握着她的手说“护好训儿，护好江山”，那时她只觉得凭着柴荣留下的基业，凭着自己的小心谨慎，总能守住。可如今才明白，江山从来不是靠“守”就能稳住的，尤其是当手里没有足够的兵权，身边没有绝对的亲信时。
先前闲置那些老臣，何尝不是她的失误？柴荣在世时，李谷、王溥这些人都是能独当一面的肱骨之臣，可赵匡胤崛起后，她担心老臣们倚老卖老、不好掌控，又想借着提拔新臣来制衡各方，反倒把真正忠于柴氏的力量推到了边缘。若不是这次襄州告急，韩通拼死进谏，她怕是还陷在“用新人防旧臣”的误区里。
“太后，延寿女姑娘求见。”殿外传来内侍的通报。
符太后松开柴宗训，理了理衣襟：“让她进来。”
延寿女走进来时，手里还捧着那封未送出的信笺，神色依旧有些拘谨，见了符太后便屈膝行礼：“太后。”
“起来吧。”符太后的语气柔和了许多，比方才在大殿上的厉色判若两人，“方才哀家心急，语气重了些，你莫往心里去。”
延寿女连忙摇头，将信笺递过去：“太后是为了后周的安危，奴婢明白的。只是这信……还送吗？”
符太后接过信笺，随手放在案上：“先不送了。韩将军刚献策，要启用李谷、王溥几位老臣前往襄州，你且再等等，待老臣们动身，你再给耶律璟写信，就说‘朝廷已派援军，望可汗按约定行事，莫要真伤了赵匡胤’，先把他稳住。”
“奴婢遵旨。”延寿女应声答道，目光不经意间扫过柴宗训，见他正拿着玉麒麟偷偷看自己，便露出个温和的笑容。
符太后看着这一幕，心里又松了些。延寿女虽是辽人，但这些年在宫中待着，对柴宗训向来和善，有她在中间斡旋，或许能多拖几日。她又想起韩通说的“暗中联络军中忠良”，便对延寿女道：“你且退下吧，有什么消息立刻来报。”
待延寿女走后，柴宗训又凑过来：“母后，寿女姐姐会帮我们说服她可汗吗？”
“会的。”符太后摸了摸他的头，“所有人都会帮我们的。”
话虽这么说，可她心里清楚，真正能依靠的，只有那些柴荣留下的老臣。她起身走到案前，拿起笔，亲自给李谷、王溥写手谕。笔尖落在宣纸上，力道却有些不稳——她写的是“协理军务，共解襄州之围”，可真正想写的，是“护我儿，守我柴氏江山”。
烛火摇曳中，符太后