时，耶律璟虽骄横，看向延寿女时却多了几分同族的温和。
“斥候只说辽军攻势猛烈，没提耶律璟本人的安危。”符太后声音低沉，尽量让语气平缓些，“他是辽军主帅，定然身处安全之地，只是……李将军被困城中，怕是凶多吉少。”她顿了顿，目光落在地上的麦穗上，“这新麦还盼着丰收，可战火一烧，不知多少田地要荒芜，多少百姓要流离。”
延寿女的眼泪“唰”地落了下来，顺着脸颊砸在麦秆上。她蹲下身捡起麦穗，指尖抚过饱满的麦粒，想起阿爹曾说耶律璟是草原上的雄鹰，护着部族不受侵扰，可她此刻却半点不为辽军的攻势欢喜——她既怕耶律璟在阵前有闪失，更怕战火蔓延，不仅后周百姓遭殃，回鹘与中原的通商之路也会断绝，那些她盼着丰收的麦穗，或许再也送不到草原。
柴宗训见延寿女哭了，自己的眼眶也红了，他捡起地上的几根麦芒，小声道：“延寿女姐姐别哭，也别担心，李将军那么厉害，肯定能冲出去的。再说……再说试种田的麦子长得好，粮草够多，说不定能帮上忙！”他也是听宫人说“粮草足则军心稳”，此刻慌忙说出来，只想让两人宽心。
“粮草虽有，却送不进襄州啊。”符太后轻轻摇头，眼中满是无力，“耶律璟早算到了这一步，才敢放心分兵，他就是要让咱们眼睁睁看着襄州被围，却无兵可派、无粮可送。”
符太后望着殿外的天空，阳光透过雕花窗棂洒进来，落在地上的麦穗上，泛着细碎的光，可她只觉得浑身发冷。她想起李重进每次凯旋，都会带些边境的特产来，去年还送过回鹘的牧草种子；又想起耶律璟给延寿女讲麦穗时的模样，那时谁能想到，不过一年光景，两国竟已兵戎相见。
“难道就真的没办法了吗？”柴宗训带着哭腔问道，小小的身影因焦虑而微微发抖。
符太后深吸一口气，擦干泪水，挺直脊背，看向柴宗训和延寿女，眼中重新燃起一丝坚定：“有办法。训儿，你去偏殿召集大臣，就说耶律璟三路合围襄州，让他们立刻商议调兵之策，哪怕从京畿抽兵，也要凑出一支援军！”又转向延寿女，拿起她手中的麦穗，“你随我来，咱们亲自去粮草营督看——这新麦既是希望，便要护好，务必让粮草先行，只要粮草能送到襄州外围，李将军就多一分希望。”
柴宗训立刻挺直小身板，用力点头：“儿臣遵旨！”延寿女也擦干眼泪，握紧手中的麦穗，声音虽仍带着颤抖，却透着决绝：“太后放心，我定会帮您盯住粮草，只求……只求我可汗能早些收兵，别让这麦穗白白辜负了长势。”
两人转身往外走，柴宗训还不忘回头喊道：“母后，您别太担心，李将军一定能等咱们的援军到！”符太后笑着挥手，看着两个孩子的身影消失在殿门后，心头的绝望渐渐被一丝韧劲取代。
春桃端来新沏的热茶，符太后接过，指尖感受到茶水的温热，却暖不了冰凉的心。她望向北方，仿佛能看到襄州城头上，李重进手持长剑死死盯着城下辽军；能看到耶律璟在阵前立马，腰间的弯刀闪着寒光，指挥三路兵马轮番攻城，而延寿女手中那截麦穗的影子，似乎也跟着飘向了辽军阵中；能看到代州方向，少量援军被辽军轻骑死死缠住，寸步难行。
“李将军，一定要撑住啊。”她轻声呢喃，茶水的热气模糊了视线，这一次，泪水里既有对李重进的期盼，也藏着对战火中众生的悲悯。她知道李重进从不是会轻易认输的人，可耶律璟的圈套太过周密，他还能创造奇迹吗？汴梁城的灯火，正为前方的将士们亮着，也为那截承载着延寿女牵挂的麦穗，映出一丝微弱的希望。
此刻的襄州城外，耶律璟正立马于高坡之上，看着城下猛攻的辽军，嘴角勾起一抹残忍的笑意。他的甲胄在阳光下闪着冷光，身