短地命令道，语气平淡却带着一种不容置疑的威严。
他的一只手按在艾米的头顶，轻轻揉了揉隔着围巾的耳朵，像是安抚一只炸毛的小兽。
“你的身体状况你自己清楚，那时候透支力量的后遗症还没好全。如果在这里病倒了，才是真的麻烦。”
艾米愣了一下，原本到了嘴边的倔强话语被堵了回去。
她感受着身后传来的源源不断的热度，那是艾德蒙的体温，隔着铠甲和衣物传递过来，让原本冰冷僵硬的肢体开始慢慢回暖。
这种被细致呵护的感觉，倒是让她心中升起一股莫名的安全感。
那种想要逞强的心思在温暖中逐渐融化，她不再挣扎，顺从地向后靠去，把身体的重量完全交给了身后的少年。
“知道了……小管家婆。”
她把脸埋在充满艾德蒙气息的围巾里，闷闷地嘟囔了一句。
艾德蒙没有回应这句调侃，只是收紧了环在她腰间的手臂，让两人的身体贴得更紧密了一些，然后重新握住缰绳，目光锐利地扫视着周围幽暗的环境。
随着队伍继续深入，周围的景色开始变得越发奇异。
所谓的“冰隙森林”，并非通常意义上由树木构成的森林。
这里是一片巨大的、垂直分布的冰川裂谷群。
头顶上方并非天空，而是不知有多厚重的岩层与冰盖，无数巨大的冰锥像倒悬的山峰一样垂落下来，在微弱的地光下闪烁着森冷的蓝芒。
而构成“森林”主体的，是那些纵横交错、连接着裂谷两岸的巨大菌丝网。
这些菌丝粗壮得如同缆绳，表面凝结着晶莹的冰霜，它们层层叠叠地交织在一起，在这个立体的空间中编织出了一张张遮天蔽日的巨网。
有些菌丝上生长着发光的苔藓和真菌，散发出幽蓝、淡紫或惨白的光晕，宛如鬼火般在黑暗中摇曳，勾勒出这片地下世界的轮廓。
“那些是……蜘蛛？”
艾米眯起眼睛，借着烛火骑士们举起的提灯光芒，看到了一些在菌丝网上缓缓移动的巨大阴影。
“是的，霜行巨蛛。”
岩脉回头解释道，语气中带着一丝敬畏，“它们是这片区域的霸主，利用这些菌网捕食。不过不用担心，只要我们不触碰那些带有粘性的主网，或者攻击它们的卵，它们通常不会对大型且带有强烈热源的队伍感兴趣。”
正如岩脉所说，虽然一路上有好几只体型如磨盘大小、长满白色长毛的巨蛛在头顶上方爬过，甚至有一只垂着丝线悬停在距离队伍不到十米的地方，但在感受到了烛火骑士们身上散发出的炽热火元素气息后，它便厌恶地缩回了阴影深处。
对于这些喜阴喜寒的生物来说，烛火骑士简直就是移动的烈焰火炉，避之唯恐不及。
艾米窝在艾德蒙怀里，有了足够的温暖做后盾，她终于有精力去仔细观察这个完全陌生的生态系统。
她看到了一只像豹子一样矫健、却长着一身银白色皮毛的生物，那是霜爪猫，正无声无息地在远处的冰崖上跳跃。
它似乎正在追逐一只体型肥硕的冰虫，动作轻盈得像是一片落下的雪花，没有发出一丝声响。
就在它扑击的一瞬间，冰屑飞溅，猎物甚至来不及发出惨叫就被咬断了喉咙。
“真是个残酷又美丽的地方。”
艾米在心中感叹。
这里的每一寸空间都充满了致命的危险，但也孕育出了令人惊叹的生命奇迹。
这种原始、野蛮却又有着独特秩序的美感，让她这个来自地表的访客感到一种深深的震撼。
不知过了多久，前方的视野豁然开朗。
岩脉驱使着坐骑停在了一处巨大的断崖边，转身对众人说道：“各位，欢迎来到真正的‘前庭’