利品小心翼翼地收入怀中，警惕地扫视着四周。
前方出现了一片更为广阔的空地，或者说，是一片巨大的机械坟场。
无数被淘汰的蒸汽机械零件、报废的车辆残骸和锈迹斑斑的金属管道堆积如山，形成了一片连绵起伏的钢铁丘陵，在昏黄的灯光下泛着冰冷而死寂的光泽。
一些衣衫褴褛的孩子，其中最小的看起来甚至不足十岁，像蚂蚁一样在这些巨大的垃圾山上攀爬，用简陋的锤子和撬棍敲敲打打，试图从这些钢铁尸体中找出一些还能变卖的齿轮或铜线。
一个瘦弱的狐族女孩在攀爬一堆不稳定的管道时脚下一滑，尖叫着向下滑落，眼看就要被下方一根锋利的钢筋刺穿。旁边一个稍大些的男孩眼疾手快，抓住了她破烂的衣角，将她硬生生拽了回来。
女孩惊魂未定地小声哭起来，男孩却只是不耐烦地拍了拍她的头，指着另一处更容易下脚的地方，催促她继续工作。
艾米绕过这片机械坟场，敏锐地注意到，有一股稳定的人流正朝着一个特定的方向汇集。他们大多行色匆匆，神情警惕，并且都刻意用兜帽或围巾遮掩着自己的面容。
好奇心驱使着她跟了上去。穿过一条由两堵高墙夹成的、仅容一人通过的狭窄通道后，眼前的景象豁然开朗，一个更加庞大、也更加阴暗的市场呈现在她面前。
这里的氛围与外界截然不同，仿佛进入了一个被阴影笼罩的独立世界。
大部分摊位都由巨大的、拼接起来的皮革帐篷构成，那些皮革呈现出一种不祥的暗紫色，表面布满了诡异的纹路，艾米认出，那是阴影生物的皮。
一些帐篷的支架，竟然是用某些大型野兽粗壮的脊椎骨制成，白森森的骨骼在昏暗的光线下散发着不祥的气息。
空气中弥漫着一股浓郁的、混合着腐肉、草药和某种化学试剂的甜腻臭味，让人闻之欲呕。
艾米将自己更深地藏入斗篷的阴影中，缓步走入这个巢穴。
她看到有人在贩卖被禁用的炼金药剂，那些五颜六色的液体在玻璃瓶中冒着气泡，散发着诱人而危险的光芒；有人在兜售从关外带来的、据说是古代遗迹中发掘出的“神器”，但那些所谓的“神器”，分明是浓郁的阴影气息；
甚至还有人贩子，像挑选牲口一样，展示着几个眼神麻木、戴着镣铐的契霜人奴隶。
艾米的心在一点点下沉，她强迫自己将这一切都当成纯粹的情报来记录，压抑着胃里翻腾的不适感。
就在这时，一阵突如其来的骚动打破了影市那压抑的平静。几个身材高大的虎族契霜人正满面怒容地追赶着一个瘦小的身影，他们的脚步沉重而急促，撞翻了好几个摊位，口中不断用最污秽的语言咒骂着。
被追赶的是一个孩子，看起来不过七八岁的年纪，他穿着破烂的单衣，在拥挤的人群和货摊间灵活地穿梭，像一只受惊的小兽。
艾米慢慢停下脚步，靠在一个贩卖干瘪兽爪的摊位旁，将自己藏在更深的阴影里。
她静静地看着这场在垃圾场里应该每天都会上演的追逐戏。
理智告诉她，这是这里的日常，是这片土地的法则。
弱肉强食，天经地义。插手，只会给自己带来无尽的麻烦。
她来这里是为了打探消息，是为了完成护送戴胜长老这个关乎自己未来的任务，而不是为了扮演一个不自量力的救世主。
那个孩子显然对这里的地形极为熟悉，他七拐八绕，眼看就要甩开身后的追兵，钻进一个由无数帐篷和废料堆组成的复杂巷道网络。
但就在这时，一个卖皮货的摊主，一个满脸横肉的熊族男人，似乎是为了讨好那几个虎族壮汉，不动声色地伸出了粗壮的腿。孩子被狠狠地绊倒在地，发出一声痛苦的闷哼，他怀