应的员工被迅速约谈。调查的矛头，似乎不仅仅指向了造谣者，更隐约指向了……某些背后可能存在的推手。
有风声悄悄传出，林特助这次动了真怒，势必要把幕后黑手揪出来。
与此同时，林深对苏棠的“保护”，也从公开宣告，变成了更具体、也更……不容拒绝的行动。
他不再避讳两人的“工作交集”。相反，他增加了需要苏棠参与汇报和讨论的高层会议频率。每次会议，他都要求苏棠坐在他视线可及的范围内，态度公事公办，却又在细微处流露出明显的倚重。
他甚至开始亲自过问苏棠手头几个重要项目的进展，给出具体而严厉的指导，要求极高。这看似是在施压，可明眼人都能看出来，他把最核心、也最容易出成绩的机会，牢牢放在了苏棠手里。这是一种变相的认可和扶持，也是一种无声的宣告：她是他看重的人，她的能力，不容置疑。
那些关于“权色交易”的流言，在他这种强势而专业的姿态面前，开始不攻自破。毕竟，没有人会如此大张旗鼓地、用提拔核心骨干的方式，去“包养”一个情人。
苏棠的心情复杂到了极点。
她无法否认林深这些举动带给她的庇护和……安全感。在滔天的恶意中，他像一座沉默而坚定的山，为她挡住了最猛烈的风浪。
可心底那根关于照片和红裙的刺，依旧深深扎在那里，时不时就冒出来，刺痛她一下。他此刻的保护，究竟是出于真心，还是另一种更高明的掌控和……补偿？
她看不透他。那个男人的心思太深，像隐藏在迷雾后的刀锋，你永远不知道，他下一刀会挥向何处，又会保护谁，伤害谁。
她只是被动地接受着他的安排，像提线木偶一样，参加会议，汇报工作，完成他布置的任务。心却像在油锅里煎炸，一半被他的保护温暖着，另一半，又被猜疑和旧伤冻得冰冷。
迷雾重重，刀锋隐现。
她和他之间，那根悬着的丝线，在经历了温暖、冰寒、又再度被强行“保护”之后，似乎变得更加脆弱，也更加……扑朔迷离。
她不知道，这场由一张照片引发的暗涌，和这场突如其来的舆论风暴，最终会将他们带向何方。
她只知道，自己像是被困在了一张无形的大网中央，而撒网的人，正站在迷雾深处，看不清面容，只有那双深邃如海的眼睛，隔着重重迷障，沉默地凝视着她。