监督。就连结城哲也等三年级前辈，也露出了些许讶异的神色。
“监督……”太田部长欲言又止。
片冈监督的目光扫过众人，最后落在凪身上，声音沉稳而有力：“我相信凪的能力，也相信我们这支队伍。久松的王牌擅长用精准的边角球控制节奏，我们需要在打击区给予他足够的压力。凪的近况和特点，符合这个战术要求。”
凪抬起头，对上片冈监督的目光。那目光中没有怀疑，只有沉甸甸的信任和期待。他感到胸腔里有什么东西微微发热，一种名为“责任”的情绪，比以往任何时候都更加清晰。
“是，监督。”他平静地回应，但紧握的指尖却泄露了他内心的不平静。
散会后，御幸走到凪身边，拍了拍他的肩膀：“别想太多，就像平时练习那样打。你的任务不是每次都要轰全垒打，而是上垒，施压，把比赛的节奏抢过来。”
“嗯。”凪点了点头。他明白，这是对他这段时间努力成果的一次重要检验。
泽村凑过来，用力搂住凪的脖子（差点让凪窒息）：“喂！白毛凪！听到了吗！中心打线！可别给本大爷丢脸啊！要是打不出安打，回来我就用‘荣纯式地狱特训’伺候你！喔喔喔！”
降谷晓也默默地看着凪，虽然没有说话，但那眼神分明在说：“我不会输给你。”
决赛日，天气晴朗，微风。球场内座无虚席，气氛热烈。当青道高中的先发阵容通过广播传出时，关于“一年级投手兼任三棒”的议论声瞬间达到了顶峰。
“青道疯了吗？让投手打三棒？”
“那个白头发的？他打击好像还行，但放在三棒太冒险了吧？”
“片冈监督到底在想什么？”
久松学院的休息区里，教练和队员们也对这个安排感到意外，但更多的是警惕。他们研究了青道的打线，知道这个白发一年级生最近状态不错，但将他提到三棒，还是出乎意料。
“不要被他吓到，”久松的王牌投手，三年级的水谷沉着地对队友们说，“按照我们自己的节奏来，解决他！”
比赛开始。第一局上半，凪站上投手丘。他依旧以他稳定得可怕的控球和已经颇具威名的指叉球，轻松地让久松学院的三名打者无功而返，三上三下。
一局下半，青道进攻。
首位打者仓持洋一击出内野安打并成功盗上二垒，给了久松学院一个下马威。但随后，伊佐敷纯击出外野飞球被接杀，结城哲也虽然击出强劲平飞球，却被久松的二垒手神奇地扑接住，传一垒封杀了仓持。
两人出局，垒上无人。
而此刻，广播响起：“第三棒，投手，凪同学。”
全场目光瞬间聚焦！压力，如同实质般落在了这个一年级生的肩上。他能否回应监督的信任，在首打席就有所建树？
水谷看着走上打击区的凪，眼神谨慎。他决定按照赛前部署，先用外角球试探。
第一球，外角低的直球，精准地压在了好球带边缘。
凪的目光紧锁来球，身体如同雕塑般稳定，没有挥棒。
“好球！”裁判裁定。
第二球，水谷投出了内角高的变速球，试图破坏凪的节奏。
凪的脚步依旧稳固，目光锐利，再次目送球进入手套。
“好球！”
两好球，无坏球！凪被迅速追逼！
看台上响起一阵惋惜和担忧的声音。青道休息区里，泽村紧张地攥紧了拳头。御幸蹲在准备区，眼神凝重。
水谷心中稍定，看来这个一年级生还是太紧张了。他决定用一颗外角低的滑球决胜负，这种球路即使打中，也多半是滚地球。
球投了出来！滑球带着横向的移动，朝着好球带外角下缘钻去！
就在球