斜斜架成拒马。
她没减速，马跃起的那一刻，她整个人立在马蹬上，枪尖朝下，借全身重量往下一刺。
矛杆折断，持矛的士卒被枪尖贯穿肩胛，钉在地上。战马落地时踉跄，她顺势滚下马背，单膝跪地，枪杆横架，生生架住三把同时斩下的刀。
火光映在她脸上。
十三岁，还没长开的下颌，眼里却是狼崽子似的狠光。她终究带着数十人突围出去，马蹄声渐渐远去，只剩下那些叛军愣在原地，看着那个消失在茫茫夜色中的纤细背影发呆。这夜的月光很冷，但荀淮眼里的火是烫的。她突围送信，救了父亲，也救了满城百姓。但是这一战并没有改变什么，一切又变成了老样子，她照常晨起练武，宛城百姓远远见着她，便驻足行礼，她只是点点头，并不停步。她还是没成为将军，她父说女儿家不能打打杀杀，凶名杀出来了，她以后可怎么嫁人？
她心里不舒服，去了医馆，里头有个老大夫姓张，是父亲旧友，避乱来投。他见荀淮来得多，也不多问，只把捣药的活计分给她。荀淮便坐在檐下，一下一下捣着石臼里的药材，看日影从东墙移到西墙。张大夫问她：“女公子在想什么？”
“我在想，人为什么要逃？从北边逃到南边，将来胡人打来了，又要逃哪去？”
逃地府里吗？
真是够了，她怎么就与这些虫豸活在了一个时代，天天对着亭子哭，有个屁用。
洛阳回得来吗？
她在医馆听说城中来了商队，眉头一挑，就出去了。是北边的商队。
车辙深深，货箱累累，押送的人精干沉默，腰间佩刀是没见过的形制。他们带来的货物堆在城西市集上，围满了看新鲜的人群。荀淮站在人群外，看商队伙计搬出一只只木箱，打开，里面是整整齐齐的雪白方锭，用油纸包着，凑近能闻到淡淡的油脂清香。有人问：“这是何物？”
伙计答：“香皂。北边赵氏商社出的，洗面净手，比皂荚好用百倍。”有人当场买了，就着旁边水盆试洗。
那双手原本沾满泥尘，片刻后竞白净如新，引得一片惊叹。荀淮去了驿馆。
带队的商头是个中年汉子，话不多，却很和气。见是太守府的女公子来访，连忙起身见礼。
荀淮没有绕弯子。
“北地如今怎样？”
汉子愣了愣，看了她一眼。
“北地乱着呢，但并州兵强马壮，将军善战，女公子善治。北地流民归附如流水，军府屯田足食，商社通四方之财。”他顿了顿。
“缺的只是时机。”
荀淮沉默良久。
在赵家办婚礼，羌女与赵家长子联姻的时候，草原对着幽州蠢蠢欲动，慕容部进了幽州，但外头的草原是非常大的，鲜卑有四大部，慕容部，宇文部，段部，拓跋部。
这三年拓跋部异军突起，吞了段部，驱赶了宇文部，如今磨刀霍霍向慕容部。
拓跋部准备打下幽州，进取中原。
这时候拓跋部的一个少女很愁，昨夜见军帖，可汗大点兵，军书十二卷，卷卷有爷名。
阿爷无大儿，木兰无长兄，愿为市鞍马，从此替爷征。