南下，与洛阳、长安之敌连成一片，届时北地将再无半寸净土。
“将军，壶关已失，敌众我寡，且士卒疲敝……”
副将声音嘶哑。
赵缜没有回头，目光看着前方弥漫的雪雾，“正因为失了，才要夺回来。正因为敌众我寡，才必须夺回来。此去非为赴死，”
他顿了顿，“乃为求生，为这身后万千无路可逃的汉民，也为无路可走的我们，杀出一条生路。”
他们别无选择。
万余人马，穿越被胡骑游哨反复梳篦的死亡地带，昼伏夜出，啃冰卧雪吃着干粮。
那是他们孤城的百姓为他们备的口粮。
斥候不断带回令人绝望的消息，壶关驻守的羌胡部落约三千，据险而守，周围数个胡人部族闻风而动，正从不同方向朝壶关汇聚，似要以此为中心，刮尽太行山南麓的膏血。
没有时间犹豫，没有本钱等待。
第五日拂晓，风雪最暴烈之时，壶关黑色的轮廓如巨兽匍匐在前。
赵缜他举起手中那杆伴随他多年的马槊，槊尖遥指关城，声音压过了漫天风啸。
“诸君，可还记得洛阳繁华？可还记得家乡炊烟？”
寒风卷着雪粒，抽打在将士麻木的脸上。
“胡虏夺我城池，焚我宗庙，辱我姐妹，视我汉民如两脚羔羊！”
他的声音撕裂风雪，宛如濒死孤狼的嗥叫，带着血淋淋的恨意与不甘，“今日，他们就在关上！告诉我——！”
他勒转马头，扫过身后将士们的眼睛，
“是引颈就戮，待其宰割，还是握紧刀矛，随我赵缜，夺回此关，用胡虏之血，祭我枉死同胞？！”
“杀——！！！”
回应他的，是万余人喉咙里沙哑沸腾的怒吼。
疲惫、恐惧、绝望，在这一刻都止步，他们被更原始的愤怒与求生欲点燃。
胜则生，败则死！
别无他路——