。”
他布满皱纹的手指在地图上几个用特殊符號標记的位置点了点，“不知大人您要找的，具体是哪一个时期、哪一个地点的迦尔纳遗蹟？” 李维放下手中的报告，眼中带著深邃的思索，手指无意识地摩挲著袖口內那枚冰凉的铜戒：“艾尔文学督，关於迦尔纳家族的由来，以及他们最初是如何发跡、获得如此显赫地位的，文库中可有记载？”
艾尔文闻言，脸上露出一丝惭愧的神色，他轻轻抚摸著地图粗糙的边缘：“说来惭愧，领主大人。迦尔纳家族的真正起源，如同笼罩在迷雾之中，早已无从考证。根据文库中最古老的、可信度相对较高的记载，早在庞鐸王国建立之初，迦尔纳家族便已经是地位尊崇的公爵家族了。 他们的崛起，似乎与王国本身的歷史一样古老。”
他顿了顿，继续道：“文库中关於歷史的系统记载，其上限也基本止於庞鐸王国建立之时。再往前追溯便是被后世称为『黑暗千年』的蒙昧时代。那个时代没有任何成体系的文字记载流传下来。”艾尔文的语气带著学者面对歷史断层的深深遗憾。
“只有一些零星的、如同碎片般的传说和歌谣散落在某些极其古老的文献角落。”他补充道，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“这些內容支离破碎，语焉不详，充满了神话色彩。现代学者们大多將其视为古人臆想的传说故事，而非信史。”
“神话？”李维的兴致被勾了起来，身体微微前倾，眼中闪烁著探究的光芒，“具体是什么样的神话？说来听听。”
“传说”艾尔文学督清了清嗓子，仿佛在复述一段尘封的囈语，“在那个遥远的黑暗时代末期，有恐怖的『魔鬼』自深渊降临人间。它们身形庞大，力量滔天，以人类的恐惧和血肉为食，肆意屠戮，大地生灵涂炭，文明之火几近熄灭。人类在绝望中挣扎哀嚎，如同待宰的羔羊”
他停顿了一下，似乎在组织那些模糊的词汇：“后来，一位伟大的『救世主』应运而生。他率领著追隨者，与那些灭世的魔鬼展开了殊死搏斗。最终，救世主以无上的力量或智慧，將魔鬼驱逐或封印，拯救了濒临灭绝的人类世界。为了重建秩序与文明，救世主创立了庞鐸王国，並册封了四位在救世之战中立下不朽功勋的『勇者』为公爵，辅佐其统治。迦尔纳家族，便是那四位最初的勇者公爵之一。”
李维听著这熟悉的神化开国君主的故事模板，心中不由得泛起一丝“刘邦斩白蛇”般的既视感。
这多半是庞鐸王国的开国君主为了神化自身统治合法性而精心编织的传说吧？歷史的真相，往往被胜利者的光环所掩盖。
“凯西。”艾尔文朝身后唤了一声。一位面容清癯、戴著厚厚水晶眼镜的年轻学者凯西应声上前，他小心翼翼地捧著一块约一尺见方、三指厚的金属板。
这金属板呈现暗沉的青灰色，触手冰凉沉重，绝非寻常钢铁。
其表面布满了密密麻麻、排列规整却又奇形怪状的符號刻痕，绝非现今大陆通行的任何一种文字。
艾尔文学督从凯西手中接过金属板，动作带著一种近乎虔诚的郑重。
他將金属板轻轻放在李维面前的书桌上，指著上面那些古老神秘的符號：“大人请看。这块金属板上鐫刻的，正是庞鐸王国早期，甚至可能是王国建立之初所使用的原始文字。”
”我们现今使用的文字体系，正是从这种古老的文字中歷经千年演变、简化而来的。”
李维凝神细看。那些刻痕线条古朴、结构复杂，与他熟悉的、相对流畅简洁的现代文字相比，確实有种天壤之別。就像是秦代的小篆与现代简体字的差距，透著一股难以言喻的厚重与神秘感。
“能解读出上面记载的內容吗？”李维看得一头雾水，不由得抬头问道，