杜扬心中一动。
主脑。
对，修罗不是独立的怪物。它是主脑培育的武器，是主脑的爪牙。它的行动，一定受主脑的节制。
“主脑在进化。”杜扬缓缓道，“它需要修罗收集恐惧，但不需要修罗把所有人类都杀光。如果人类死光了，谁来产生恐惧？”
刘唯栋皱眉：“你是说……主脑在养着我们？”
“就像人养猪。”杜扬的声音冷了下来，“不是为了养猪而养猪，是为了吃肉。主脑需要人类的恐惧来加速进化，所以它不会一次性把所有人都杀了。它会留一部分，让我们活着，让我们害怕，让我们在恐惧中慢慢被收割。”
刘唯栋的脸色白了。
楚然在旁边听到了，忍不住骂了一句：“操他妈的。”
田甜抱着膝盖，把脸埋进手臂里。
薇拉走过来，听到杜扬的分析，沉默片刻后点了点头。
“有道理。”她说，“猎魔人古籍中记载过类似的案例。古代有一种叫‘魇’的怪物，以人类的噩梦为食。它从不杀死猎物，只会反复制造噩梦，让猎物在恐惧中活很久。直到猎物精神崩溃，才会吞噬掉最后的意识。”
杜扬握紧缸子：“所以修罗不来，不是因为不想，而是因为不能。或者说——时候没到。”
夜风吹过，篝火摇曳，将每个人的影子拉得很长。
远处，那根巨柱上的眼睛依然紧闭。
但所有人都知道，它们随时会睁开。
深夜，杜扬没有回屋睡觉，而是坐在海鲜池边。
月光洒在水面上，几条石斑鱼在池底安静地游动。他盯着那些鱼，脑子里却在想着另一件事。
今天那只领主级感染体，为什么会这么难杀？
他记得很清楚——肉灵境的时候，他曾经在一次巡逻中和一只领主级交过手。
那是在白骨森林边缘，一只浑身长满骨刺的爬行类领主，体型比今天这只小一些，但实力差不多。
当时他只用了三招——诛灵掌破防，玄阳流星拳轰碎核心，腐蚀毒收尾。干净利落，前后不到三十秒。
今天呢？
冰霜新星困住，灰烬剑意破甲，诛灵掌灌入，玄阳流星拳零距离引爆——四招全用上了，灵气消耗了九成，还差点死在它手里。
这不正常。
这不正常。
“还没睡？”
徐晓的声音从身后传来。她披着一件外套，挺着肚子慢慢走过来，手里端着一个碗，里面是热姜汤。
杜扬站起身，扶她坐下：“你怎么不休息？”
“睡不着。”徐晓把姜汤递给他，“基兰说你需要补充水分，姜汤驱寒。”
杜扬接过碗，喝了一口。姜的辛辣在舌尖炸开，带起一阵暖意。
徐晓看着他，忽然问：“在想什么？”
杜扬沉默片刻，把心里的疑惑说了出来。
徐晓听完，闭上眼睛，感知异能缓缓扩散——不是向外，而是向内，探入杜扬体内。
片刻后，她睁开眼，脸色有些凝重。
“你的灵气没有退步。”她说，“和刚晋级玄灵境时一样充沛，甚至更精纯了。但那些感染体的核心……变了。”
杜扬一怔：“变了？”
徐晓点头：“以前感染体的核心，病毒结构很简单，就像一团乱麻，你用破邪属性一冲就散。现在不一样了——它们的核心外面多了一层壳，像是有东西在保护它。你的破邪属性冲不进去，只能先打碎外壳，再攻击核心。”
杜扬皱眉：“谁给它们加的壳？”
徐晓没有说话，只是望向远处那根巨柱。
主脑。
答案不言自明。
第二天一早，杜扬找到薇拉，把徐晓的发现告诉了她。