娜塔莉娅闭上眼睛，将额头抵在冰凉的封印罩上。
“阿尔斯加德”她轻声说，声音在密室中回荡，却得不到任何回应，“你究竟是为了什么，才在最后一刻收回了那一剑？”
封印罩内的骑士依然沉睡，眉头紧锁。
也许他自己也不知道答案。
也许他知道，却不愿承认。
---
大主教埃德加走进密室时，已经是深夜。
娜塔莉娅依然站在封印台前，只是姿势从站立变成了跪坐。她的膝盖抵在冰冷的地面上，双手交叠放在封印台边缘，头颅低垂。
“你该休息了。”埃德加的声音苍老而温和。他在娜塔莉娅身旁站定，同样望向封印台中的阿尔斯加德，“三天不眠不休，圣女的职责不是殉道。”
娜塔莉娅没有抬头:“我在想水晶湾那天，如果是您在，会怎么做？”
埃德加沉默了很长时间。
“我不知道。”他最终诚实地回答，“那是我一生中最害怕面对的问题之一——如果在我的指挥下，我必须做出那样的选择我是否能有他那样的决断力。”
“但他的决断毁了他。”
“也许。”埃德加的语气平静，“但他救了四千七百六十三人。那些人至今还活着，在教会的各个安全区繁衍生息。他们中的很多人并不知道是谁救了他们，也不知道那个人付出了什么代价。”
他顿了顿:“但我知道。圣光知道。”
娜塔莉娅缓缓抬起头，眼中有着疲惫与迷茫:“我们把他封印在这里，说是让他赎罪可那些被他杀死的人，永远不会因为他的忏悔而复活。那些被他转化的骑士，永远回不来了。
“所以赎罪不是为了让死者复生。”埃德加接过她的话，“而是为了让生者——包括他自己——能够继续前行。”
他走向封印台，枯瘦的手指轻触透明罩壁。
“阿尔斯加德犯下了重罪，这是不可更改的事实。但他也承担了这重罪的重量，没有逃避，没有辩解，甚至没有求死解脱——你我都知道，以他的实力，当时完全可以在押送途中自杀，或者让那些复仇者杀死他。”
娜塔莉娅颤抖了一下。
“他没有。”埃德加继续，“因为他知道，死亡是懦弱的逃避。活着赎罪，清醒地面对每一次回忆的折磨，才是真正的承担。这需要比挥剑更大的勇气。”
他收回手，转身看向娜塔莉娅:“这就是为什么他最终能够从死亡骑士的状态中部分恢复——不是因为我们击败了他，不是因为他战胜了幻魇，而是因为他内心深处，从未真正放弃过那个‘承担一切也要守护更多人’的骑士信条。”
“即使那信条已经被他扭曲成怪物？”
“是的。即使如此。”埃德加点头，“扭曲的信条依然是信条。破碎的信仰依然是信仰。这就是人性最矛盾、也最坚韧的地方。”
他顿了顿，语气变得严肃:“这也是为什么，我们封印他，却必须保留他恢复的可能性。”
娜塔莉娅猛地抬头:“什么意思？”
埃德加没有直接回答，而是从长袍内取出一个细长的、由圣光结晶打造的容器。容器内部，悬浮着几缕极淡的、几乎透明的幽蓝光芒。
“这是从你光耀十字架上收集的永寂法则残留。”大主教的声音低沉，“死亡骑士被击败时，他的部分力量逸散并被圣光吸附。我们将其提取、纯化、稳定保存在这个容器中。”
娜塔莉娅的瞳孔收缩:“您想保留他的力量？为什么？”
“因为主脑。”埃德加直视她的眼睛，“三天前，教会最深处的预言水晶出现了新的景象——不是阿尔斯加德，不是工业区，而是那个废弃农场的方向。地底深处，有什么东西正在苏醒。”