返回天上人间安全区的路途，比去时更加漫长而艰难。
杜扬和徐晓都受了不轻的内伤，灵力近乎枯竭，全靠意志和彼此搀扶，才驾驭着那辆饱经风霜的越野车，穿越荒芜死寂的旷野。
车窗外飞速掠过的残垣断壁，此刻在他们眼中，仿佛都染上了一层来自那地下血池的、挥之不去的暗红阴影。
当熟悉的海岸线和坚固的围墙终于出现在地平线上时，两人都不约而同地松了口气，紧绷的神经稍稍放松，随之而来的便是排山倒海的疲惫与伤痛。
“是首领！徐姐！他们回来了！”岗哨上的队员发出惊喜的呼喊，但随即声音变得惊慌，“快！通知刘管理！楚然姐！他们好像受伤了！”
安全区的大门迅速打开，得到消息的刘唯栋、楚然、田甜等人早已焦急地等候在门口。看到越野车歪歪扭扭地驶入，杜扬和徐晓脸色苍白、互相搀扶着走下车的模样，所有人的心都沉了下去。
“兄弟！”刘唯栋一个箭步冲上前，扶住摇摇欲坠的杜扬，他粗犷的脸上写满了担忧和震惊。他从未见过杜扬如此狼狈虚弱。
楚然则无声地出现在徐晓身边，架住了她几乎软倒的身体，异色的瞳孔中寒光闪烁，扫视着两人，确认没有致命伤，但内息紊乱，能量透支严重。
“先别问，扶他们去医疗室，让基兰准备！”刘唯栋不愧是安全区的大管家，瞬间压下所有疑问，指挥若定。
基兰早已闻讯赶来，看到两人的状态，脸色凝重，立刻指挥助手将两人安置在医疗学校最好的病房内。柔和而精纯的治疗光芒从他和徐晓（在基兰辅助下）手中亮起，开始缓慢而细致地修复他们受损的经脉和内腑，驱散那顽固附着、带着强烈负面情绪的血毒。
这一治疗，就是整整两天。
两天后，杜扬和徐晓才勉强恢复了一些元气，虽然距离巅峰状态还差得远，但至少能够正常行动和思考了。指挥部内，核心成员齐聚，气氛压抑。
杜扬没有隐瞒，将遗弃科研站的经历，尤其是与鲜血领主李斯特那场艰难到几乎同归于尽的战斗，原原本本地叙述了一遍。
当听到李斯特是由昔日首席科学家堕落而成，听到那恐怖的血池和几乎无穷无尽的血液大军，听到最后那诡异莫测的血影遁术，所有人的脸色都变得无比难看。
“病毒进化……竟然能催生出如此诡异强大的存在……”刘唯栋推了推眼镜，手指因用力而微微发白，“而且，他还能逃跑……后患无穷。”
楚然抱着臂膀，靠在墙边，冷冷道：“下次见面，我会第一时间割下他的头。”她的话带着冰冷的杀意，却也透露出对那鲜血领主的极度忌惮。
田甜则更关注李斯特关于死亡骑士的言论，她肩头的变异山猫也竖起了耳朵：“他说你的力量和死亡骑士同源？这……可能吗？”
杜扬沉重地点了点头，取出了那份从保险柜中得到的、以特殊材质制成、即便在血池环境中也保存完好的研究手稿，以及那个加密硬盘。
“答案，或许就在这里。”
接下来的几天，杜扬、徐晓、基兰，连同刘唯栋（他负责统筹和提供旧时代知识支持），几乎不眠不休地投入到对这些资料的研究中。手稿上的字迹时而癫狂，时而极度理性，记载着李斯特博士在被抛弃后，如何从绝望走向偏执，如何发现并利用不死虫病毒中蕴含的庞大生命能量，开创出“鲜血魔法”这一邪异体系的过程。
但真正让他们感到震撼的，是手稿中关于病毒本质和能量层级的推论部分。
病毒的进化与“本源”
手稿指出，不死虫病毒并非简单的毁灭性病原体，它更像是一种极其霸道、追求“完美进化”的生命形态催化剂。它能吞噬、融合其他生命形式的优秀