镇山钟那一声凄厉短促的自鸣，如同受伤野兽最后的哀嚎，穿透雨夜，在山谷间回荡，久久不散。寺中僧众被惊动，灯火次第亮起，杂沓的脚步声和惊疑的低语在回廊庭院间响起。然而，当值夜的僧人匆匆赶到藏经阁时，只见阁门紧闭，一切如常，唯有檐角铜铃在夜风中轻轻摇摆，发出零星的脆响，仿佛刚才那一声钟鸣只是众人的错觉。
唯有听松院中的三人知晓，那不是错觉。
方圆收回望向窗外的目光，指尖无意识摩挲着怀中那枚仍在微微悸动的古玉。古玉的指向明确而急迫——沉龙江对岸，那片被当地人称为“鬼哭岭”的幽邃山林。方才钟鸣之时，古玉的共鸣最为强烈，仿佛与那钟声同悲同怒。
“鬼哭岭……”清虚道长眉头紧锁，缓缓收功。方才短暂调息，肋下伤口仍隐隐作痛，内息只恢复了五六成。“此地在苗疆颇有凶名，据说古时是战场，亦是流放罪人之地，冤魂凝聚，终年瘴气不散，兼有凶兽毒虫盘踞，便是最老练的猎户，也极少深入。古钟与方道友之宝同指彼处，绝非巧合。”
慧明法师处理完黑衣人尸首，悄然返回听松院，僧衣下摆犹带夜露。他神色凝重，捻动佛珠的速度比平日快了几分。“鬼哭岭确是大凶之地。然其地势特殊，正处于梵净山主脉一条支龙与沉龙江水脉交汇之处，地气本就驳杂混乱。若说黯月教欲寻一处隐蔽之地布设大型邪阵，扰乱乃至截断梵净山地脉，那里……确是绝佳之选。”
“截断地脉？”方圆心中一凛。乌蒙山中，黯月教是暴力钻探抽取，破坏灵眼。而在梵净山，他们似乎采取了更隐蔽、但也可能更彻底的方式——直接截断灵脉的流通！若梵净山地脉被截，影响的就不仅是一山一水，而是整个武陵山系乃至更广大区域的气运流转，后果不堪设想。
“仅是推测，但可能性极大。”慧明法师沉声道，“镇山钟自月前开始异常，初始只是偶有微鸣，近来愈发频繁凄厉，尤其指向东北方向——正是鬼哭岭所在。老衲曾数次以佛门‘天眼通’秘法远观，见彼处山林上空，常有澹澹黑红煞气升腾，与寻常瘴气不同，更似……地脉被强行扭曲、怨戾之气外泄之象。只是距离太远，又被天然瘴气掩盖，难以窥得真切。”
“必须尽快查清。”清虚道长斩钉截铁，“若真在截断地脉，每拖延一刻，灵脉受损便重一分，修复亦难上一分。只是……”他看了一眼自己和方圆，“你我伤势未愈，那鬼哭岭又是险地，且有妖人可能埋伏，贸然前往，恐力有不逮。”
这正是当前困境。敌暗我明，己方战力未复，而对方可能已在要害处经营日久。
方圆沉吟片刻，看向慧明法师：“法师，寺中涤尘泉与丹药，还需几日可让我二人恢复七八成战力？阿雅姑娘与玄忠伤势如何？”
“方施主所中‘玄冥掌’寒毒，服‘赤阳丹’三日后可拔除干净，届时再以涤尘泉淬体，辅以本寺‘小还丹’，五日内真气当可恢复七成以上，外伤亦当愈合泰半。清虚道长内腑之伤较重，需七日静养，方可动用五成以上真气。至于阿雅施主，只是惊吓虚弱，两三日便可复原。玄忠施主体内灵药之力仍在化开，外伤渐愈，但元气大伤，非旬月之功不可下地行走。”慧明法师如实道。
五到七日。太久了。谁也不知道这五到七日里，鬼哭岭那边会发生什么变化。黯月教今夜行动失败，必生警觉，要么加快动作，要么加强防备。
“等不了那么久。”方圆摇头，眼中闪过一丝决断，“我与道长伤势虽未愈，但并非毫无战力。鬼哭岭情况不明，或许无需强攻硬闯，先暗中侦查，摸清虚实，再谋对策。总好过在此空等，坐视其成。”
“方道友所言有理。”清虚道长赞同，“知己知彼，百战不殆。纵然不能立时破阵，也需知晓对方究竟在做什么，布下了何等阵势，有何弱点。只是这侦查之人选……”他看