第八卷：湘西尸蛊
第9章：赤犬的最后一次守护
（起）
石岩和山猫架着几乎虚脱的方圆，如同受伤的野兽，在昏暗、危机四伏的原始丛林中亡命奔逃。身后，尸傀的嘶吼与黑巫隐约的吟唱如同催命的符咒，紧追不舍。每一次呼吸都带着火辣辣的疼痛和浓重瘴气的灼烧感，双腿如同灌了铅，但求生的本能和对同伴的承诺，支撑着他们压榨出身体里最后一丝力气。
方圆的意识在半昏半醒间沉浮。强行催动本源对抗奢比尸意志、以及那最后一击摧毁鼓魔，几乎抽干了他所有的力量。混沌之气枯竭，经脉隐隐作痛，识海更是如同被风暴席卷过的废墟，残留着与上古邪神意志碰撞后的刺痛与混乱。他只能勉强维持一丝清明，任由石岩和山猫带着他穿梭于扭曲的林木与危险的沼泽之间。
他的脑海中，反复回放着苏半夏那含泪却无比坚定的眼神，以及她毅然转身，走向那片绝境的瘦弱背影。心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的疼痛甚至超过了身体的虚弱。
“半夏…坚持住…”他在心中无声地呐喊，一股强烈的不甘与对力量的渴望，如同野火般在心底燃烧。还不够…他的力量还远远不够！若是他再强一些，又何须让半夏独自承担那样的风险？
就在他心神激荡之际，怀中那缕得自后土祭坛的“后土菁华”，似乎感应到了他情绪的波动和身体的极度亏空，再次散发出温润祥和的土黄色光芒。一股精纯、厚重、充满生机的土德之力，如同涓涓细流，缓缓渗入他干涸的经脉与疲惫的识海，开始滋养和修复他受损的根基。
这并非猛烈的补充，而是温和的浸润，仿佛大地母亲无声的抚慰。方圆精神微微一振，虽然力量恢复缓慢，但至少稳住了伤势，意识也清晰了不少。
他勉强抬起头，辨认着方向。石岩和山猫不愧是白溪寨最顶尖的猎人，即使在如此慌乱的情况下，依旧凭借着对山林本能的熟悉和来时留下的隐秘标记，艰难地循着原路返回。照这个速度，如果不再遇到强大的拦截，或许能在天黑前赶回寨子。
然而，九条英机和黑巫，显然不会让他们如此顺利。
（承）
就在他们穿过一片布满巨大蕨类植物的潮湿洼地，即将踏上相对熟悉的路径时，前方原本寂静的林中，突然响起了清脆而诡异的铃铛声。
叮铃铃…叮铃铃…
铃声空灵，带着一种摄人心魄的魔力，仿佛能勾出人内心最深处的恐惧与迷茫。
石岩和山猫猛地停下脚步，脸色骤变，警惕地将方圆护在身后。
只见前方雾气缭绕的林中，缓缓走出了五道身影。
他们并非黑巫，也非尸傀。他们身穿剪裁合体的黑色西装，头戴宽檐礼帽，脸上戴着毫无表情的白色能剧面具。为首一人，身材高挑，手中优雅地摇动着一个古朴的神乐铃。方才那诡异的铃声，正是由此发出。
在这五人身后，跟随着四尊形态各异的式神。一尊是悬浮在半空、周身燃烧着蓝色鬼火的青行灯；一尊是手持巨大薙刀、身披赤红铠甲的般若；一尊是身形飘忽、拖着长长白色尾迹的白藏主；最后一尊，则是匍匐在地、形似巨蜥、鳞甲闪烁着金属光泽的铁鼠。
浓郁的东洋阴阳术灵力与式神特有的妖异气息弥漫开来，将前方的道路彻底封锁。
“是…是那些东洋阴阳师！”山猫的声音带着一丝绝望。刚刚摆脱了鼓魔和黑巫的追击，又遇到了更难缠的对手！而且看这架势，对方早已在此等候多时！
为首的那名戴白面具的阴阳师，停下了摇铃的动作，用一口流利但带着异域腔调的汉语说道，声音透过面具，显得冰冷而漠然：“方圆先生，鄙人九条家麾下，风间小次郎。奉九条英机大人之命，在此恭候多时。请将您身上的‘山河社稷图’以及那缕‘后土菁华’交出，或许，可以留您