第四卷：巴蜀巫禋
第三部：戏台安魂
第11章：《月女归来》
(起)
鼓楼前的空气仿佛凝固了。巴代雄——那位手持蛇形权杖的大巫师——灼热而震惊的目光，牢牢锁定在苏半夏脖颈那枚陈旧的小银锁上，他枯瘦的身躯因激动而微微颤抖，口中喃喃的苗语虽然轻微，却如同惊雷般在在场少数听得懂的人心中炸响。
“月亮女儿”的印记？苏家阿妹的血脉？
刀疤脸和其他苗人守卫面面相觑，显然也听说过某些古老的传说，看向苏半夏的眼神瞬间从之前的感激、好奇，变成了难以置信的敬畏与……一丝难以言喻的希冀。
苏半夏被这突如其来的注视吓得往后一缩，完全躲到了方圆身后，小手紧紧抓住他的衣角，不明白这位看起来威严可怕的老者为何如此盯着自己。
方圆心中亦是波澜涌动。他虽不明“月亮女儿”的具体含义，但巴代雄的反应和苏奶奶临终前的托付，都清晰地指向一点——苏半夏的身世，与这千户苗寨，与湘西的古老传承，有着极深的渊源！这枚看似普通的银锁，竟是关键的信物！
他上前一步，将苏半夏完全护住，对着神色激动的巴代雄拱手道：“晚辈方圆，见过大巫师。这位是苏半夏姑娘，我们来自成都府。半夏的奶奶，姓苏，临终前托付我带她返回湘西祖地。”
“姓苏……果然……果然是苏家阿妹的后人！”巴代雄深吸一口气，强行压下心中的激荡，锐利的目光转向方圆，带着审视与探究，“你是何人？与苏家是何关系？为何会带着她来到此地？”他的汉话比刀疤脸流利许多，带着一种古老的韵律。
“晚辈只是一介游方之人，与苏家并无亲缘。受苏奶奶临终所托，护送半夏姑娘归来，并探寻……此地异变的根源。”方圆回答得不卑不亢，并未透露自身太多底细，但点明了来意与“异变根源”，既是坦诚，也是试探。
“异变根源……”巴代雄重复着这四个字，眼中闪过一丝深沉的痛楚与凝重。他看了看四周那些面带恐惧和期待的寨民，又深深看了一眼躲在方圆身后、只露出一双惊惶大眼睛的苏半夏，手中的蛇形权杖顿了顿地，发出沉闷的声响。
“此处不是说话之地。”巴代雄沉声道，语气不容置疑，“二位，请随老朽到竹楼一叙。”
他转身，示意众人散去，只留下两个心腹弟子模样的年轻苗人，然后便拄着权杖，当先向鼓楼旁一栋更为精致、同时也散发着更浓郁草药和巫术气息的吊脚竹楼走去。
方圆知道，这是获取关键信息的第一步。他轻轻拍了拍苏半夏的手背，递给她一个安抚的眼神，低声道：“别怕，跟着我。”
苏半夏点了点头，虽然依旧紧张，但对奶奶和方圆的信任压过了恐惧，紧紧跟着方圆，走进了那栋象征着寨子最高权力与智慧的竹楼。
(承)
竹楼内部比外面看起来更加宽敞，陈设古朴而神秘。墙壁上挂着各种兽骨、羽毛和绘制着繁复符文的面具，空气中弥漫着多种草药混合燃烧后留下的奇异香气，以及一种沉淀了岁月的、属于巫术的独特力量场。
分宾主落座后，有苗女奉上苦涩的本地油茶。巴代雄挥退左右，竹楼内只剩下他、方圆和苏半夏三人。
“现在，可以告诉老朽了。”巴代雄的目光再次落在苏半夏身上，语气缓和了许多，带着一种长辈般的慈和，“孩子，你奶奶……她还好吗？她叫什么名字？”
苏半夏看了看方圆，见他微微点头，才怯生生地回答道：“奶奶……她病了，很重的病。我们离开的时候，她还在咳嗽……奶奶叫苏怀蓉。”
“苏怀蓉……怀蓉……果然是她！”巴代雄眼中追忆与伤感之色更浓，长长叹了口气，“六十多年了……自从当年她执意追随那个汉人郎中离开寨子，就再也没有音讯……没想到，再