暂停选举？这可不是小事。但雪奈提出的理由很充分——如果选举环境被暴力污染，那选举的合法性本身就会受到质疑。
主持会议的委员长擦了擦汗：“吉原议员，您的提议我们会认真考虑。但暂停选举需要非常谨慎……”
“委员长，我认为现在需要的是果断行动！”雪奈毫不退让，“难道我们要等到真的出了人命，等到冲绳的选民因为恐惧而不敢投票，才来补救吗？预防永远比治疗更重要！”
她坐下了。但会场的气氛已经被彻底点燃。其他党派的议员也开始发言，有的支持，有的质疑，但所有人都意识到——冲绳这件事，已经不再是地方新闻，而是上升到了国家政治层面。
会议结束后，雪奈走出会场，立刻有几个记者围上来。
“吉原议员，您刚才的发言很犀利。您认为冲绳的政治安全真的已经恶化到需要中央介入的程度了吗？”
雪奈面对镜头，表情凝重：“我不轻易下结论。但攻击现任议员这种事，在日本战后的民主政治史上都是极其罕见的。我们必须以最严肃的态度对待。如果地方政府无力解决，中央就必须出手——这是对选民负责，也是对民主制度负责。”
这段采访在中午的新闻里播出。效果立竿见影——下午两点，内阁官房长官召开临时记者会，宣布：“鉴于冲绳县发生的议员遇袭事件，中央政府决定派遣由警察厅、法务省、总务省组成的联合特别调查组，于明日前往冲绳，全面调查事件真相，并评估当地政治安全状况。”
冲绳，安全屋。
福田和百合子坐在客厅里，看着电视上的新闻。从早上七点到下午三点，八个小时，舆论彻底翻转。
“福田先生……”百合子轻声说，“这都是你安排的吗？”
福田摇摇头：“不全是。我只是点燃了引线，火是自己烧起来的。”
正说着，小林拿着平板电脑快步走进来：“会长，仲宗根浩介刚刚召开了紧急记者会。”
电视画面切到现场。仲宗根站在一群记者面前，脸色苍白，眼睛红肿，看起来像一夜没睡。他拿着稿纸的手在发抖。
“各位媒体朋友……我，仲宗根浩介，在此宣布……因个人健康原因，决定退出本次冲绳县议员选举。”
记者们一片哗然。闪光灯疯狂闪烁。
“同时，”仲宗根的声音更加微弱，“我认为，在当前情况下，维持地方政治稳定至关重要。因此……我决定支持现任议员新城百合子女士连任。我相信，她有经验，有能力，能够带领冲绳……”
后面的话几乎听不清了，因为记者的问题像炮弹一样砸过来。
“仲宗根先生，您的退出是否与新城议员遇袭事件有关？”
“有传言说您与袭击事件有牵连，这是真的吗？”
“您的‘健康原因’具体是什么？”
仲宗根没有回答任何一个问题，在助手的掩护下匆匆离场。记者会只开了不到五分钟就结束了。
百合子捂住嘴，眼泪又流下来。但这次是解脱的眼泪。
福田拍拍她的肩：“该你出场了。”
一小时后，那霸市政府的新闻发布厅。百合子穿着一身深蓝色套装，头发整齐地梳在脑后，额头上的纱布已经换成了更小的创可贴。她站在台上，面对几十家媒体的镜头，姿态镇定，眼神坚定。
“首先，感谢所有关心我的朋友、支持者，以及冲绳的各位乡亲。”她的声音很稳，“昨晚的事件让我深切感受到了生命的脆弱，也让我更加坚定了继续为冲绳服务的决心。”
她停顿了一下，会场安静得能听到快门声。
“关于袭击事件，我相信警方和中央特别调查组会查明真相，给公众一个交代。但今天，我不想只谈