请教九公：……。”才说了一句，再回头一看，不觉诧异道：“怎么九公不见？到何处去了？”
林之洋道：“俺们只顾说话，哪知他又跑开。莫非多九公恨那黑女，又去同他讲理么？俺们且等一等，少不得就要回来。”
唐敖、林之洋二人闲谈，候了多时，只见多九公从城内走来道：“唐兄，你道他们案上并无多书，却是为何？其中有个缘故。”
唐敖闻言，笑道：“原来九公为这小事又去打听。如此高年，还是这等兴致，可见遇事留心，自然无所不知。我们慢慢走着，请九公把这缘故谈谈。”
多九公举步说道：“老夫才去问问风俗，原来此地读书人虽多，书籍甚少。历年天朝虽有人贩卖，无如刚到君子、大人境内，就彼二国买去。此地之书，大约都从彼二国以重价买的。至于古书，往往出了重价，亦不可得，惟访亲友家，如有此书，方能借来抄写。要求一书，真是种种费事。并且无论男妇，都是绝顶聪明，日读万言的不计其数，因此，那书更不够他读了。本地向无盗贼，从不偷窃，就是遗金在地，也无拾取之人。他们见了无义之财，叫作“临财毋苟得”。就是只有个毛病：若见了书籍，登时就把“毋苟得”三字撇在九霄云外，不是借去不还，就是设法偷骗，那作贼的心肠也由不得自己了。所以此地把窃物之人则作“偷儿”，把偷书之人却叫作“窃儿”；借物不还的叫作“拐儿”，借书不还的叫作“骗儿”。因为有这些名号，那藏书之家，见了这些窃儿、骗儿，莫不害怕，都将书籍深藏内室，非至亲好友，不能借观。家家如此。我们只知以他案上之书定他腹中学问，无怪要受累了。”
三人说话间，不觉来到船上。
林之洋道：“俺们快逃罢！”立刻吩咐船上的水手，起锚扬帆继续航行。
唐敖因那多九公手里的扇子那些字诗写的甚好，来到后面，向多九公讨要了去。
多九公道：“今日唐兄同那老者见面，曾说“识荆”二字，是何出处？”
唐敖道：“再过几十年，九公就看见了。小弟才想紫衣女子所说“吴郡大老倚闾满盈”那句话，再也不解。九公久惯江湖，自然晓得这句乡谈了？”
多九公说道：“老大细细参详，也解不出。我们何不问问林兄？”
唐敖随把林之洋找来，林之洋也回答说不知道。
唐敖道：“若说这句隐着骂话，以字义推求，又无深奥之处。据小弟愚见：其中必定含着机关。大家必须细细猜详，就如猜谜光景，务必把他猜出。若不猜出，被他骂了还不知哩！”
林之洋道：“这话当时为甚起的？二位先把来路说说。看来，这事惟有俺林之洋还能猜，你们猜不出的。”
唐敖道：“何以见得？”林之洋道：“二位老兄才被他们考的胆战心惊，如今怕还怕不来，哪里还敢乱猜！若猜的不是，被黑女听见，岂不又要吃苦出汗么？”
多九公道：“林兄且慢取笑。我把来路说说：当时谈论切音，那紫衣女子因我们不知反切，向红衣女子轻轻笑道：“若以本题而论，岂非“吴郡大老倚闾满盈”么？’”那红衣女子听了，也笑一笑。这就是当时说话光景。”
林之洋道：“这话既是谈记反切起的，据俺看来：他这本题两字自然就是甚么反切。你们只管向这反切书上找去，包你找得出。”
多九公猛然醒悟道：“唐兄：我们被这女子骂了！按反切而论：‘吴郡’是个‘问’字，‘大老’是个‘道’字，‘倚闾’是个‘于’字，‘满盈’是个‘盲’字。他因请教反切，我们都回不知，所以他说：‘岂非“问道于盲”么！’”
林之洋道：“你们都是双目炯炯，为甚比作瞽目？大约彼时因他年轻，不将他们放在眼里，未免旁若无人，因此把你比