，河北复安。
原来默啜节节败退，不得不撤离赵州。阎知微这个傀儡可汗已经没有利用价值，默啜决定抛弃他，于是在大军北还时告诉阎知微：“你自由了！可以回南朝了。”
就是将其释放。阎知微万万没有想到自己会被抛弃，大靠山失去，故国不会放过自己，他真正成为了孤家寡人、丧家之犬，只得四处躲藏凄惶度日，不久即被边境上的大周官军擒拿，押送到京城。
女皇武则天听到阎知微被抓回来，大喜，立刻下令将其处于磔刑，即车裂（用五匹马将人向五个方向拉），分裂他的肢体于西市，并命令百官一起向他的尸体射箭。河内王武懿宗是个软弱无能的家伙，他走到距离阎知微尸体七步远的地方，连发三箭，都没有射中，也算是窝囊胆小到极点了。最后阎知微尸身上插满乱箭，如同刺猬一样。这样武则天还不解恨，命令再剔光他的肉，挫断他的骨头，灭他的三族，就连不认识的远房亲戚也都被抓来一同处死。最凄惨的是族中的孩子，才七、八岁，也被抱到西市处死，老百姓可怜孩子，给他们一些糖果，小孩子懵懂不懂事，不知大难临头，还互相抢夺糖果，觉得很好玩。旁人都不忍心，连监刑的御史也不忍杀害孩子，请示武则天留下孩子不杀。最后经大臣们说情，才免除孩子们一死。 就这样，阎知微以极其凄惨的方式结束了他奴颜婢膝的一生。
蹋歌之乐何如？
武则天乃制令各道班师，并召还仁杰，改授内史。
武则天皇帝复得改忧为喜，行乐深宫。事有凑巧，那吐蕃将赞婆弓仁，俱率部众来降。武氏大喜，忙令羽林军飞骑往迎。
原来吐蕃自钦陵为相，威行四方，钦陵居中秉政，子弟出握兵权，内外相维，强盛了二十余年。
武氏临朝，曾屡次发兵前往讨伐，迄无成功。唯长寿元年，由西州都督唐休璟，及左武卫大将军阿史那忠节等，攻破吐蕃兵，夺还龟兹、于阗、疏勒、碎叶四镇，仍置安西都护府，发兵驻守。
钦陵又常入寇，与守兵相争，互有胜负。
万岁通天元年，女皇武则天又遣使求和，请罢安西四镇戍兵，并乞分突厥十姓地。当由武氏派通泉尉郭元振，与议和约。元振索还吐谷浑诸部，及青海故地，方得与突厥五姓相易。钦陵不从，彼此相持不决，几成悬案。会吐蕃赞普器弩悉弄，年已浸长，因患钦陵擅权，密与大臣论岩等，谋除钦陵。可巧钦陵外出，器弩悉弄托词游猎，号召兵士，掩捕钦陵亲党，得二千余人，一并杀死。又遣使召还钦陵兄弟，钦陵闻变，抗命不受。器弩悉弄自引兵往讨，钦陵兵溃自杀。
钦陵弟赞婆，素守东方，钦陵子弓仁，曾统辖吐谷浑七千余帐，至是同来款塞，情愿投诚。既得中使礼迎，遂欢天喜地地入朝晋谒。
武则天当面授封赞婆为辅国大将军，兼归德郡王，弓仁为左羽林大将军，兼安国公，皆赐铁券。赞婆愿为中国戍边，乃更授右卫大将军，令即率部众戍河源谷。
才经年余，赞婆病死，追赠安西大都护，另遣御史大夫魏元忠，为陇右诸军大总管，率同陇右大使唐休璟，严备吐蕃。适值吐蕃将麹莽布支，入寇凉州，唐休璟邀击洪源谷，披甲陷阵，六战皆克，斩首二千级，莽布支遁去，唐休璟凯旋。
还有一种可喜的事情，也是同时奏报。先是契丹降将李楷固、骆务整，由狄仁杰押解送往东都，廷臣以连番出兵，将士多为二人所伤，拟处置极刑，以慰冤魂。
武则天却也踌躇，命将二人系狱待决。这个时候，召狄仁杰还朝，问及二人处置。
狄仁杰奏道：“楷固务整，骁勇绝伦，他能为契丹尽力，也必能为我效忠，但请加恩抚驭，不患不转为我用。”武氏乃命将二人赦罪。仁杰复请给官阶，因再加楷固为左玉钤卫大将军，务整为右武威卫大将军，令出剿契丹余党。二将同往朔漠，捕得余党多人，还都献俘。