。万一寇至,我也自能支持,不劳百姓。”大众拜谢,欢跃而去。
唐朝廷再命夏官尚书王孝杰、羽林卫将军苏宏晖,统师十七万,前往击孙万荣。行至东峡石谷,正遇契丹前锋,立即与战。契丹兵略略交锋,便即引去。又是诈计。
王孝杰纵兵追击,宏晖继进,途中七高八下,崎岖难行,前面适有一大岭,两旁峭壁悬绝。
王孝杰策马先登,不防契丹兵回扑转来,势如猛虎,所当辄靡。岭上喊声连天,宏晖尚在岭下,竟不管孝杰死活,马上返奔,剩得孝杰孤军,也是立足不住,纷纷散乱。
王孝杰被番众一挤,堕落山崖而身死,余众亦多半伤亡,逃脱的没有几人。唐军又败。
武攸宜方至渔阳,得闻王孝杰败死,吓得魂魄飞扬,不敢前进。
孙万荣遂进屠幽州,分兵陷瀛州属县,大掠而南。
王孝杰记室张说,飞马回奏,女皇武则天也是感觉惶急起来,更用右金吾卫大将军武懿宗为行军大总管,与右豹韬卫将军何迦密,出师援应。
诸武只能残害朝臣,不能击走胡虏,武则天专信母族,安得不败。
接连又命御史大夫同平章事娄师德,为清边道大总管,右武威卫大将军沙吒忠义,为清边中道前军总管,统兵二十万,即日北行。
武懿宗军队至赵州,得闻契丹兵将到冀州,便欲南遁,将士请坚壁清野,为疲贼计。
武懿宗不从,遽退还相州,沿途抛弃军械,不可胜计。孙万荣复进掠冀州,入屠赵州。
先是孙万荣攻破王孝杰时,曾在柳城西北四百里,依险筑城,留住老弱妇女,及器械辎重,留妹夫乙冤羽居守。
突厥默啜可汗,探悉情形,又发兵潜往,突入新城,掳住乙冤羽,便把全城蓄积,悉数取归。嗣复故意将乙冤羽纵去,令报孙万荣。
孙万荣已狡,默啜尤狡。孙万荣方招诱奚部,夹攻唐军,气焰很是鸱张。
偏由乙冤羽驰报,新城失守,害得神色沮丧,寝食不安,那部众的眷属,都在新城,一闻陷没,个个恟惧,皆无斗志。
奚部兵士,见他这般情状,料知不能胜唐,也有变心。
唐神兵道总兵杨宏基,及清边道前军副总管张九节,侦知底细,便与奚人结了密约,夹击万荣,里应外合,前犄后角,立将孙万荣军队捣破,杀得血肉模糊,孙万荣只率轻骑数千名,夺了一条血路,落荒东走。
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张九节从间道驰出,截击万荣去路,万荣进退两难,回马斜奔,趋至洛水东岸,手下已是散尽,止剩家奴数人,乃下马憩息,凄然长叹道:“今欲归唐,罪大难容,归突厥亦死,归新罗亦死,奈何奈何?”言未已,那头颅已应声坠下。
看官欲问何人下手?当然是他的家奴。其奴持首献唐军。还有孙万荣骁将李楷固何务整,亦至幽州求降。
当时狄仁杰已升任幽州都督,好言抚慰,送往东都,并安抚河北百姓,不妄戮一人。
独武懿宗所至残酷,遇有难民自拔来归,多指为贼党,刳心剖胆,穷极惨状;及班师还朝,且奏言河北从贼诸民,应悉数夷族。
左拾遗王求礼在侧,奋然出奏道:“小民素无武备,力不胜贼,只好暂时屈从,本意何尝欲反。武懿宗拥强兵数十万,望风退走,以致贼徒滋蔓。今贼幸告平,反欲移罪草野,尽加屠戮,试思自己不忠,怎能责人?臣请先斩懿宗,以谢河北百姓!”
快哉快哉!我应浮一大白。武懿宗无词可辩。
在契丹攻陷幽州的时候,军需紧张,有一名高官提出在京官员九品以上的,停发两个月的薪俸。这种看似顾小家为大家的精神,王求礼很不以为然,他说,你收入高,两个月薪水不算什么,但还有许多小官还要靠这点钱养家糊口呢。不发薪俸,让他们怎么生活呢?