话说唐僧师徒三众，脱难前来，不一日，行过了八百黄风岭，进西却是一脉平阳之地。光阴迅速，历夏经秋，见了些寒蝉鸣败柳，大火向西流。正行处，只见眼前是一道大水狂澜，浑波涌浪。
玄奘三藏法师在马上忙呼道：“徒弟，你看那前边水势宽阔，怎不见船只行走，我们从那里过去？”
猪八戒见了道：“果是狂澜，无舟可渡。”
那行者孙悟空跳在空中，用手搭凉篷而看，他也心惊道：“师父啊，真个是难，真个是难！这条河若论老孙去呵，只消把腰儿扭一扭，就过去了；若是师父，诚千分难渡，万载难行。”
玄奘三藏法师说道：“我这里一望无边，端的有多少宽阔？”
行者孙悟空回答道：“径过有八百里远近。”
猪八戒问道：“哥哥怎的定得个远近之数？”
行者孙悟空回答道：“不瞒贤弟说，老孙这双眼，白日里常看得千里路上的吉凶。却才在空中看出：此河上下不知多远，但只见这径过足有八百里。”
玄奘法师忧嗟烦恼，兜回马，忽然看见岸上有一通石碑。
三众齐来看时，但见碑上刻有三个篆字，乃流沙河，腹上有小小的四行真字云：“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。”
玄奘师徒们正看碑文，只听得那浪涌如山，波翻若岭，流沙河当中滑辣的钻出来一个妖精，模样十分的凶丑：
一头红焰发蓬松，两只圆睛亮似灯。
不黑不青蓝靛脸，如雷如鼓老龙声。
身披一领鹅黄氅，腰束双攒露白藤。
项下骷髅悬九个，手持宝杖甚峥嵘。
那水怪一个旋风，奔上岸来，径抢唐僧玄奘而去，慌得行者孙悟空把师父玄奘抱住，急登高岸，回身走脱。
那猪八戒放下担子，掣出铁钯，朝妖精的脑袋那里便是一筑，那怪使宝杖架住。他两个在流沙河岸，各逞英雄。这一场好斗：九齿钯，降妖杖，二人相敌河岸上。
这个是被贬的总督大天蓬，那个是谪下的端盏卷帘将。昔年曾会在灵霄，今日争持赌猛壮。这一个钯去探爪龙，那一个杖架磨牙象。
伸开大四平，钻入迎风戗。这个没头没脸抓，那个无乱无空放。
一个是久占流沙界吃人精，一个是秉教迦持修行将。他两个来来往往，战经二十回合，不分胜负。
那大圣孙悟空护了唐僧玄奘，牵着白马，守定行李，见猪八戒与那水怪交战，就恨得咬牙切齿，擦掌磨拳，忍不住要去打他，掣出棒来道：“师父，你坐着，莫怕。等老孙和他耍耍儿来。”
那师父玄奘苦留不住。他打个唿哨，跳到前边。
原来那水怪与八戒正战到好处，难解难分，被行者孙悟空抡起如意金箍铁棒，望那怪着头一下，那水怪急忙转身，慌忙躲过，径钻入流沙河里。
气得个猪八戒乱跳地说道：“哥啊！谁着你来的！那怪渐渐手慢，难架我钯，再不上三五合，我就擒住他了！他见你凶险，败阵而逃，怎生是好！”
行者孙悟空不以为然地笑道：“兄弟，实不瞒你说，自从降了黄风怪，下山来，这个把月不曾耍棍，我见你和他战的甜美，我就忍不住脚痒，故就跳将来耍耍的。那知那怪不识耍，就走了。”
他两个搀着手，说说笑笑，转回见了唐僧玄奘。
唐僧玄奘说道：“可曾捉得妖怪？”
行者孙悟空道：“那妖怪不奈战，败回钻入水去也。”
玄奘三藏法师说道：“徒弟，这怪久住于此，他知道浅深。似这般无边的弱水，又没了舟楫，须是得个知水性的，引领引领才好哩。”
行者孙悟空说道：“正是这等说。常言道，近朱者赤，近墨者黑。那怪在此，断知水性。我们如今拿住他，且不要打杀，只教他送师父过河，再做理会。”
猪八戒说道：