小宗伯辛彦之。辛彦之答道：“皇后与天子敌体，不应有五。”
北周主宇文赟闻言，怫然不悦，转问博士何妥，何妥进谀言道：“帝喾四妃，虞舜二妃，先代立后，并无定限。”
北周主宇文赟始易怒为喜道：“究竟是个博士，实获我心。”遂免去辛彦之的官职，特添置天中太皇后位号，令天左太皇后陈氏充任。
北周主宇文赟即立尉迟氏为天左太皇后。因造玉帐五具，使五后各居一帐，又用五辂相载，每有游幸，必令从行。
北周主宇文赟或且令五辂为前驱，自率左右步随。寻复又想入非非，北周主宇文赟居然招募取京城中的少年，使他们乔扮作妇女装扮，让他们入殿歌舞，自己与五位皇后及其他嫔御，列坐观演，恣为笑乐。不怕戴绿头巾么？
天元太皇后杨氏，性情柔婉，素来顺旨，就是四皇后与她同处，班次相亚，亦从未闻杨后有嫌，所以互相敬爱，情好甚谐。惟北周主宇文赟好色过度，曾经饵食金石之物，渐渐的阳竭精枯，神精瞀乱，暴喜暴怒，越令人不可测摸，朝晚施行“天杖”，动辄数百，连五皇后亦尝受天刑。
杨后究系结发夫妻，免不得婉言规劝，顿时触动宇文赟之怒，被皇帝命杖背百二十下。
杨后仍从容面谏，词色如恒，北周主宇文赟大怒道：“汝可先死，我且灭汝家！”
北周主宇文赟遂命人将杨皇后牵入别宫，逼令自杀。
当下由宫监报知给杨后的母家，皇后之母独孤氏闻知情况后，感到大惊，亟诣阁陈谢，叩头流血，方得将杨皇后释出，仍还原宫。既而北周主宇文赟又欲杀杨坚，召他入阁，先语左右之人道：“坚苦变色，汝等即可为我动手。”
左右之人领命待着机会。及杨坚入宫面见，容止端详，言貌自若，乃得免祸，安然退出。
杨坚少与郑译同学，郑译见杨坚龙颜凤表，额上有五柱入顶，手中又有王字之纹，知非常相，因此深与结交。
杨坚虑在朝罹祸，曾经秘密对郑译说道：“久愿出藩，公所深悉，何勿为我留意？”
郑译答道：“如公德望，天下归心，欲求多福，自当代谋。”
杨坚喜为道谢。未几，郑译被北周皇帝宇文赟召入内宫，与其商量南略事宜，郑译请简元帅，北周主宇文赟便令郑译举荐，郑译即以杨坚对。
北周主宇文赟于是授杨坚为扬州总管，使偕郑译统兵伐陈。适杨坚有足疾，尚未果行。
时值仲夏，天气暴热，北周主宇文赟备法驾往天兴宫，为避暑计，是夕即病。
次日北周主宇文赟复患喉痛，匆匆还宫，便召小御正刘璆，中大夫颜之仪，一同进入卧室，拟嘱咐后事。
偏偏喉咙声哑，挣不成声，北周主宇文赟竟然说不出一句话来。刘璆等人慰解数语，便即趋出。
颜之仪自归，刘璆独与郑译等商议国事。郑译引入御饰大夫柳裘、内使大夫韦誉、御正下士皇甫绩，公同商议决定，请皇后之父杨坚辅政。
杨坚辞不敢当，刘璆于是故作脸色道：“公若肯为，便当速为；必欲固辞，璆将自为了。”
杨坚于是允诺。刘璆素以狡谄得幸，至是因北周幼主无用，于是更加媚事杨坚。可见俭人万不可用，即如内史郑译亦可类推。
既与杨坚有定约，因此引杨坚入宫，托词受诏，居中侍疾，刘璆竟尔绝命。由刘璆、郑译主持宫禁，矫诏令杨坚总知中外兵马事。
刘璆等一一署名，独颜之仪抗声道：“主上升遐，嗣子幼冲，阿衡重任，宜属宗英，方今赵王最长，议亲议德，合膺重寄。公等备受朝恩，当思尽忠报国，奈何欲以神器假人？之仪宁为忠义鬼，不敢诬罔先帝！”可谓朝阳鸣凤。
刘璆等知不可屈，代为署敕，颁发出去，诸卫军遵敕行事，各听杨坚节制。
杨坚乃就颜之仪索取符玺，颜之仪复正色说道：“符玺