探问确音，王琛奉命而去。
是时梁主萧绎迷信道教，方在龙光殿中，召集群臣，演讲老子道德经。忽然有边骑入报，谓西魏兵已至襄邓，叛王萧詧，亦率兵往会，指日前来，不可不防。
梁主萧绎乃辍讲戒严。已而复由黄罗汉呈上一书，乃是王琛寄至，内云我至石梵，境上帖然，边报多是戏言，未足为凭。
梁主萧绎将信将疑，再至龙光殿讲论老子，百官戎服以听。父好佛，子信老，非此父不生此子。
越宿又得边境警报，尚怀疑为未是确定消息。及警耗迭至，于是使主书李膺赴往建康，征王僧辩为大都督，兼荆州刺史，命陈霸先徙往镇守扬州。
王僧辩、陈霸先两人，正与齐冀州刺史段韶，交兵境上，失利还师。
一闻江陵被寇，王僧辩亟遣豫州刺史侯瑱，兖州刺史杜僧明，分领程灵洗、吴明彻诸将，先后进兵。
郢州刺史陆法和，亦自郢州入汉口，将抵达江陵，梁主萧绎独遣使谕止陆法和，略说都兵已足御贼，卿但镇郢州，不烦前来。
陆法和不得已退还，用白灰涂抹城门，暗示城池将陷，穿戴丧服，表达对国破家亡的哀悼。坐苇席，最终脱去丧服，可能表示对局势的彻底绝望或对梁主萧绎决策的失望。
传说陆法和有法术，长期隐居百里洲。
据说在齐梁间时，陆法和就隐居湖北江陵西沙洲，过着与出家人一样的生活。陆法和富有口才，凡有议论，则雄辩无敌；又精于医疗之术，居山中时，凡有恶疾之人，就于山中采药给予治疗，一般不过三付，即能好转。人们竞相拜为弟子。
当时正值“侯景之乱”，梁朝军队在侯景的进攻下节节败退，陆法和于是奋起出山，召集弟子及乡民组成义兵八百人，备战于江陵。侯景派大将任约进犯江陵，两军相恃江面。当地官兵前来支援，居士笑言相拒，单身一人深入敌军探听虚实，然后采取火船顺江流直捣敌营。叛军猝不及防，皆落水溺死，并生擒敌将任约。
梁元帝萧绎即位后，按军功任命居士为郢州（今武昌）刺史，都督江北军事，并封江乘县公。为官期间，居士以一个佛教信徒的身份自居，平日启文上奏并不称臣，只署姓名，且自视颇高，自称“司徒”（“三公”之一，相当丞相）。
梁元帝对近臣王褒说：“我未尝有意用陆为“三公”，而自称何也？”
王褒回答：“彼既以道术自命，容是先知。”认为他修行得道，可能有先见之明。梁元帝觉得陆法和的功业卓着，于是就加封居士为“司徒”。
到了西魏举兵讨伐梁国这个时候，陆法和急忙赶赴江陵，梁元帝萧绎派人挡住他说：“这次自能破贼，你只要镇守郢州就行，不用你出动了。”
陆法和便返回郢州。
那西魏军队已渡汉水，由于谨派令宇文护、杨忠两将，率精骑先据江津，堵截东路，建康各军，不得入援；护复攻克武宁，把太守宗均掳去。
梁主萧绎闻报，夜率妃嫔等登凤凰阁，仰观天文，皱眉叹息道：“客星入翼轸，恐难免败亡了！”
妃嫔等并皆泣下，萧绎相对郗歔，夜半乃还宫就寝。
翌晨，梁元帝萧绎出津阳门阅兵，适值朔风暴雨，当面吹扑，冷不可当，没奈何轻辇折回。
又过数日，已是十一月了，萧绎复乘马出城，督军筑栅，周围六十余里，命领军将军胡僧佑，都督城东诸军事，尚书右仆射张绾为副，左仆射王褒，都督城西诸军事，四厢领直元景亮为副，他如王公以下，各派职守，部署已毕，始还入城中。
未几，萧绎已听闻敌兵来到黄华，距江陵仅四十里，萧绎亟命太子萧元良巡阅城楼，令居民助运木石。
是夕，即有敌骑进逼栅下。武昌太守朱买臣，衡阳太守谢答仁等，诘旦出战，互有杀伤，未得胜仗，仍然退还。
西魏统帅于谨，令部众纵火