萧赜族子，世祖尝引为宿卫，使参机密。征南谘议萧坦之，与谌同族，曾充东宫直阁，昭业因二人同为亲旧，亦加信任。谌或出宿，昭业常通宵不寐，直待谌还直宫中，方得安心。
萧坦之出入后宫，每当萧昭业游宴，必令随侍。萧昭业醉后忘情，脱衣裸体，萧坦之扶持规谏，略见信从；但是萧昭业后来故态复萌，依然如故。何皇后私通杨珉，恐事发得罪，所以对着萧昭业，比之前更加亲昵，曲意承欢。萧昭业喜不自胜，迎皇后亲戚入宫，使居耀灵殿，斋阁洞开，彻夜不闭，内外淆杂，无复分别，好似那混沌世界，草昧乾坤。想是那刘子业转世来亡齐祚？
当时恼动了一位宰辅，屡次上疏，规戒主恶。怎奈言不见听，杳无复谕，自欲入宫面奏，又常被周奉叔阻住禁门，不准放入。情急智生，由忧生愤，遂欲仿行伊、霍故事，想出那废立的计谋。这人为谁？就是尚书令西昌侯萧鸾。
萧鸾拥立萧昭业为帝，得邀重任，政无大小，多归裁决。武陵王萧曅，虽然亦见倚赖，但是政治经验，未能及萧鸾，所以遇事推让。竟陵王萧子良已经被当今皇帝萧昭业嫌疑，只好钳口不言，免滋他祸。
萧鸾专握朝纲，见嗣主萧昭业纵欲怙非，不肯从谏，于是引前镇西谘议参军萧衍，与谋废立。萧衍劝萧鸾待时而动，不疾不徐。
萧鸾怅然道：“我观世祖诸子，多半庸弱，惟随王萧子隆，颇具文才，现今出镇荆州，据住上游，今宜预先召入，免滋后患。惟他或不肯应召，却也可忧。”
萧子隆，乃是世祖萧赜的第八子。
萧衍答道：“随王虽有美名，但其实是庸劣之才，属下也没有智谋之士，只是依赖司马垣历生、武陵太守卞白龙罢了。这两人唯利是图，只要许诺高官厚禄，就可以轻易召回。召回随王，只需一封书信，便足邀他入都了。”
萧鸾抚掌称善，即征历生为太子左卫率，白龙为游击将军。果然两人闻信，喜跃前来。再召萧子隆为抚军将军，萧子隆亦至。
萧鸾又恐豫州刺史崔慧景，历事高、武二朝，未免反抗，因即派遣萧衍为宁朔将军，前往戍守寿阳，慧景还道是意外得罪，白服出迎，由萧衍好言宣慰，偕入城中。那萧鸾既而抚定荆、豫，释去外忧，便好下手宫廷，专除内患。
萧坦之、萧谌两人本系萧昭业的心腹，因见萧昭业怙恶不悛，也恐祸生不测。萧鸾乘机运动，把两萧引诱过来，晓以祸福利害，使他们俯首帖耳，乐为己用，然后使萧坦之入宫上奏，请朝廷诛杀杨珉。
萧昭业转告何后，何后大骇，流涕满面道：“杨郎直呼杨郎曾否知羞？年少无罪，何可枉杀！”
萧昭业出来见萧坦之，也将何后所说，复述一遍，萧坦之请屏左右，密语萧昭业道：“杨珉与皇后有情，中外共知，不可不诛！”
萧昭业愕然道：“有这般事么？快去捕诛便了。”萧坦之领命，连忙去捉拿下杨珉，牵出行刑。
何皇后闻报，急至萧昭业前跪求，哭得似泪人儿一般。萧昭业也觉不忍，便命左右人传出赦诏。甘作元绪公。哪知萧坦之早已料到此着，一经推出杨珉，便即处决。至赦文传到，杨珉已经早就头颅落地了。牡丹花下死，做鬼也风流？
诏使返回王宫报告给萧昭业，萧昭业倒也搁起，独何后记念情郎，不肯忘怀，一行一行的泪珠儿，几不知滴了多少。
萧坦之虑为所谮，向萧鸾问计。萧鸾正欲诛杀徐龙驹，便嘱咐萧坦之贿赂买通内侍，转告何后，但言杨珉得罪，统是徐龙驹一人唆使。萧坦之依计而行，何后不知真假，便深恨徐龙驹，请萧昭业速诛此人，萧昭业尚未肯应允，再经萧鸾一本弹章，令萧坦之递呈进去，内外夹迫，教徐龙驹如何逃生！刑书一下，当然毙命。
杨珉、徐龙驹既而除去，要轮到直合将军周奉叔了，周奉叔恃勇挟势，陵轹公卿，曾经令二十人带着单刀，