锡闻耗，亟令派遣司兵赵充哲，中卫将军史荣等，领兵五万，前往抗拒苟苌军队。不意赤岸一战，全军覆没。秦兵长驱直入金昌城，张天锡不得已，出城自战。兵刃初交，狂风大起，天昏地黑，白日无光，凉兵本无斗志，经此一变，立即骇散。
张天锡也欲逃回城，偏偏是城门紧闭，不接纳张天锡，眼见得城中士兵已经叛变，张天锡只好带着骑兵数千人，奔还姑臧。
金昌城内的守吏，即开城迎纳，秦军苟苌等人，休息一宵，便向姑臧进发。
先是张骏为凉州刺史时，已有童谣行：“刘新妇簸米，石新妇炊羖羝，荡涤簸张儿，张儿食之口正披。”这种不伦不类的歌谣，大众把歌谣视为胡诌乱编，不值得研究探索。谁知歌谣一传十，十传百，百传千万，到了秦兵攻打凉州的时候，姑臧城内的童儿，无一不歌唱此曲。后来有人解释，谓刘曜、石虎，先后伐凉，均不得克，及秦兵一至，方才迎降。解释亦不甚确当。
还有张天锡所居住的西昌门，及平章殿，无故自崩。张天锡又曾经梦见一只绿色的狗，形状甚为长大，从城东南方向跃入，欲噬咬张天锡，张天锡避匿床上，狗尚未舍，惊极而醒来。自知此梦不祥，暗中有戒心。及败回姑臧，婴城固守，才阅数日，秦兵已到城下。
张天锡登城巡阅，俯见敌军统帅，身着绿地锦袍，手执令旗，跨马指挥，督兵攻城，当下顾问军士，此秦帅姓甚名谁？军士有几个人是认识苟苌，便即报告。张天锡猛然顿悟，自言自语道：“绿色狗，绿袍苟，梦兆果然不虚了！”遂下城叹息，闷坐厅中。
接连警报数至，或说东门紧急，或说南门孤危，累得张天锡心似辘轳，惊惶不定。可巧左长史马芮驰入，喘声说道：“东南门要被攻陷了！”
张天锡顿足道：“奈何！奈何！”
马芮道：“现在已无他法，只有屈节出降，保全一城生灵。”
张天锡道：“能保我一门生全否？”
马芮答道：“待芮出投降书，凭着三寸不烂舌，为王请命。”
张天锡允诺，遂令马芮草就投降文表，遣他出去。没多久即得马芮返报，许令不死，且保富贵。
张天锡大喜，因而即素车白马，舆榇（带着棺材）出城，走出来投降秦营。
秦帅苟苌，释缚焚榇（解开张天锡身上的绳子和焚烧了棺材），送张天锡来到长安，于是凉州郡县，相继降秦。
秦王苻坚命梁熙为凉州刺史，留镇姑臧。
天水太守史稷，之前曾经暴殁，五旬（五月的时候）复得苏醒，谓见凉州谦光殿中，尽生白瓜，至此梁熙镇守凉州，小名正是白瓜二字，岂非奇验。
梁熙奉秦王苻坚之命令，徙凉州豪右千余户入关，余皆安堵如故。张天锡入秦，亦得受封为归义侯，任比部尚书，迁右仆射。
凉国自张轨牧守凉州，至张天锡降秦，共历九主，计七十六年。张天锡后事，下文慢表。且说秦既而灭凉，复拟攻代国。凑巧匈奴部酋刘卫辰，为代国所逼，向秦乞援。
苻秦正好借此兴兵，即令幽州刺史行唐公洛，会同镇军将军邓羌、尚书赵迁、李柔、前将军朱肜、前禁将军张蚝、右禁将军郭禁等，共出步骑三十万，东向击代。
代王什翼犍，本来是有些能力，曾经与燕国彼此和亲，燕为秦灭，又向秦入贡，不相侵犯。
就是刘卫辰亦曾娶什翼犍之女为妻，有翁婿之谊，惟刘卫辰是刘虎之孙，绰有祖风，素好反复，俄而附代，俄而叛代。
什翼犍恨他无礼，发兵前往讨伐，刘卫辰西走降秦。秦王苻坚送还朔方，遣兵助守。
什翼犍拟部署兵马，再次击打卫辰，适部将长孙斤密图内乱，引兵入帐，将要弑杀什翼犍，亏得什翼犍之子什实，侍直帐中，奋身格斗，得将长孙斤截住。
长孙斤持槊刺入什实之胁，什实尚忍痛与战，帐外卫士，