却说晋武帝司马炎的继后杨氏，名芷，字李兰，小名叫做男胤，年方二九（二九十八，年方二九就是十八岁），饶有姿容，并且德性婉顺，能尽妇道。详叙后德，影射下文贾后之悍。
杨芷自从入继中宫，与晋武帝司马炎情好甚欢，大略与前后相似。继后杨芷之父杨骏曾为镇军将军，至是进任车骑将军，封临晋侯。
杨骏有弟杨珧，任职卫将军，独上表陈情道：“纵观古今，凡一族二后者，没有保全的，必受灭亡宗族之祸，请求将我的表章收藏在宗庙。如果微臣将来说的话得到证实，可免我之祸。”看似似有先见，然而看到后文，实在就是要挟之语。
晋武帝司马炎准如所请，于是将杨珧文表留藏。惟杨骏自恃国戚，仗宠生骄，尚书郭奕等，上表称杨骏器量狭小，不宜重任，晋武帝司马炎因为继后杨芷之推爱，竟而无有少许省悟。又是一误。
镇军将军胡奋，见杨骏骄侈，竟直言相规道：“公仗着女儿为皇后，真是越来越强横了。历观前代历史，凡是和天子结亲的，没有不遭灭门之祸的，只不过早晚而已。看你的举止，正该因此而加速祸患的到来。”
杨骏瞿然道：“您的女儿不是也在天子家里吗？何必责我？”
胡奋闻言，微笑说道：“我的女儿只是给你的女儿当仆人而已，不可能造成什么好处或害处！不如公门显赫，令人侧目，此后还请公三思！”可谓是诤友。
杨骏终不以为意，并且还怀疑胡奋是心有妒意，怏怏别去。既而卫将军杨珧等，上言“古时封建诸侯，实为屏藩王室起见，今诸王公皆在京师，实与古意未合，应一律遣使出镇，俾就外藩。且异姓诸将，散屯边疆，非皆可恃，亦宜参用亲戚，隐为监制”云云。
晋武帝司马炎于是核定国制，就户邑多少为差，分为三等。大国置三军，共五千人，次国二军，共三千人，小国一军，共一千五百人。凡诸王兼督军事，各令出镇，于是徙扶风王司马亮为汝南王，出为镇南大将军，都督豫州诸军事。琅琊王司马伦为赵王，兼领邺城守事。渤海王辅司马孚三子。为太原王，监并州诸军事。
东莞王司马(亻由)已莅徐州，徙封琅琊王。汝阴王司马骏已赴关中，徙封扶风王。又徙太原王司马颙，司马孚之孙，为后来八王之一。为河间王，河间王司马威为章武王。司马威亦是司马孚之孙。尚有疏戚诸王公，悉令就国。
大家恋恋都中，不愿远行，奈因王命难违，不得已涕泣辞去。寻又立皇子司马玮为始平王，司马允为濮阳王，改为新都王，司马遐为清河王，数子年尚幼弱，皆留居京师。
征南大将军羊祜，久镇襄阳，垦田得八百余顷，足食足兵。襄阳与东吴边境接壤，吴主孙皓，乃是吴主孙权之长孙，粗暴骄淫，好酒 渔 色。
且说如今东吴之主孙皓，二十三岁时由群臣拥戴登基为帝。到了凤皇二年（273年）春三月，西晋的泰始九年，东吴皇帝孙皓任命陆抗为大司马。秋九月，东吴皇帝孙皓改封淮阳王为鲁王，东平王为齐王，又册封九个儿子担任陈留、章陵等王。这样一共十一王，每个王派给三千兵。大赦。
吴主孙皓的爱妃派人到市场上劫夺百姓财物，司市中郎将陈声以前是孙皓宠爱的臣子，凭借孙皓的待遇将人绳之以法。爱妃告诉孙皓，吴主孙皓大怒，借口其他事锯断陈声的头，将他的身体扔到四望山之下。
当时吴国有许多谈论吉祥符瑞的人，吴主孙皓向侍中韦昭询问这件事，韦昭说：“这不过是人家箱笼里的寻常物罢了！”韦昭担任左国史之职，吴主孙皓想给自己的父亲作纪，韦昭说：“文皇帝没有登天子之位，应当作传，不应当作纪。”
吴主孙皓听了，心中很是不快，逐渐显露出对韦昭的谴责与怒气。韦昭忧郁恐惧，于是上书陈述自己年事已高，请求免去他侍中及左国史二项官职，但是吴主孙皓不允