汉桓帝又问为何因，爰延复说道：“尚书令陈蕃，任事即治；中常侍黄门，与政即乱；臣故知陛下可与为善，可与为非。”
论颇平允。汉桓帝虽随口称善，进爰延为五官中郎将，但终究不能重任陈蕃。会因客星经犯帝座，延又劝汉桓帝任贤去邪，终不见从，爰延称病引去；陈蕃仍守原职，未闻乞休。
及调任光禄勋，正值车驾出幸河南，校猎广成苑中，陈蕃上疏谏阻，略言时当三空，不应畋游，三空就是田野空，朝廷空，仓库空，却是确中时弊，并非虚言；偏汉桓帝游兴方浓，未肯中止，再加一班左右近臣，巴不得乘舆出幸，好乘此予取予求，自饱欲壑。
于是奉驾南行，沿途需索，不可胜计，到了罢猎回宫，这些贪官已皆贪囊充牣，喜跃而归。小人无一不贪财。
太尉刘矩，司空刘宠，俱因灾异相寻，坐谴免官，司徒种暠，又复病殁，汉桓帝特进太常杨秉为太尉，卫尉许栩为司徒，周景为司空。杨秉即杨震之次子，父子相继为太尉，士论称荣；周景在卫尉任内，正直无私，素来与杨秉气谊相投，至同列台阶，遂联名上奏，请将中官子弟，悉数罢斥，汉桓帝总算依从，黜免使匈奴中郎将燕瑗，肯州刺史羊亮，辽东太守孙谊等五十余人，再起皇甫规为度辽将军，前往镇守朔方。
皇甫规莅任数月，即上奏推举武威太守张奂，才略兼优，宜为主帅，自己愿为张奂副帅。朝廷准如所请，乃迁张奂为度辽将军，皇甫规 为使匈奴中郎将。
张奂本酒泉人氏，曾为梁冀故吏，坐党梁氏，致遭禁锢；皇甫规常与友善，荐牍七上，乃得起 用为武威太守。武威僻处西陲，民多愚野，经张奂严加赏罚，济以教养，风俗一新，百姓无不悦服，为立生祠；至迁任度辽将军，并得皇甫规为辅，爱威并用，夷夏归心，幽并二州，安静了好几年。
惟汉桓帝耽情游乐，屡思南巡，自广成苑校猎以还，倏忽一载，乃复鼓动游兴，托言至章陵祭祖，启跸出都，章陵即舂陵县。翠华一出，扈从万计，比之前此 校猎广成时，热闹加倍，途次征求费役，更形骚扰；独护驾从事胡腾，看不过去，上言天子无外，乘舆所幸，即为京师，臣请以荆州刺史，比司隶校尉，臣自同都官从事。
汉桓帝刘志依议施行，胡腾乃得严申约束，遇有阉宦私索财物等情况，立刻令州县报闻，州县如有徇隐，罪与同科，得此一举，才觉纪律肃然，莫敢干扰。
车驾到了章陵，谒祭园庙，颁赐守令以下，多寡有差；再启行至云梦泽，临览汉水，复还幸新野，遍祀湖阳新野两公主各祠，两公主，系光武帝祠。
汉桓帝然后返驾入都，时已为延熹八年的残腊了。越年正月，诏遣中常侍左悺，前往苦县，致祭老子。真是多事，且由宦官主祭，老子有灵，岂肯就 此祭食？待至左悺复命，凑巧权阉得罪，左悺亦被弹劾，声势隆隆的左回天，到此亦无术求生，只好自寻死路了。
说起权阉得罪的祸根，起自益州刺史侯参。侯参为中常侍侯览亲弟，倚兄势力，贪暴横行，凡民间财产丰富，即诬以大逆，诛灭全家，没入财物，前后得赃无数，怨积全州。事为太尉杨秉所闻，因即据实纠察弹劾；有诏令用槛车逮捕侯参，侯参在半道上自杀。京兆尹袁逢，至旅舍阅察侯参行李，共有三百余车，通通都载着金银珍玩，光耀满目，特上书报闻，杨秉乃再次弹劾侯览，请一并放黜，语云：臣案国旧典，宦竖之官，本在给使省闼，司昏守夜；而今猥受过宠，执政操权，其阿谀取容者，则因公褒举，以报私惠；有忤逆于心者，必求事中伤，肆其凶忿；居法王公，富拟国家，饮食极肴膳，仆妾盈绔素，虽季氏专鲁，穰侯擅秦，穰侯即秦昭王舅。何以尚兹？案中常侍候览弟参，贪残元恶，自取祸灭，览固知衅重，必有自疑之意，臣愚以为不宜复见亲近；昔齐懿公刑邴歜之父，夺阎职之妻，而使二人参乘，卒有竹中之