，陵母知兴，审此二者，帝王之分决矣。英雄陈力，群策毕举，此高祖之大略，所以成帝业也。若乃灵瑞符应，其事甚众，故淮阴留侯，谓之天授，非人力也。英雄诚知觉寤，超然远览，渊然深识，收陵婴之明分，绝信布之觊觎，拒逐鹿之瞽说，审神器之有授，毋贪不可冀，为二母之所笑，则福祚留于子孙，天禄其永终矣！
隗嚣看见了此文，仍然未悟。班彪见他执迷不返，遂托故辞去，避迹河西。大将军窦融，与班彪同籍为扶风郡，
窦融。听闻班彪去隗嚣处前来，即遣使引入请进，辟为从事，待若上宾。班彪乃替窦融谋划计策，知无不言。先是窦融僻居河西，与洛阳隔绝音问，惟随着隗嚣，遵受建武正朔，隗嚣曾经发给他将军印绶，与通往来。
及隗嚣有异志，特遣辩士张玄，游说河西，劝窦融联络陇蜀，为合纵计。窦融曾召部属计议，部吏多谓汉承尧运，历数延长，今皇帝姓名，实应图谶，且宅中主治，兵甲最强，将来必当统一天下，务请倾心结纳，毋惑异言云云。
窦融乃婉谢张玄，遣令回去。直到得见班彪，听他计议，更加决意事汉，使他撰成表文，交与长史刘钧，奔驰传诣洛阳。光武帝刘秀将有事陇蜀，亦发使招谕河西，途次与刘钧相遇，乃即偕刘钧同还。刘钧入阙上书，由光武帝刘秀好言慰劳，特赐盛宴，并令折回复谕，授窦融为凉州牧，赐金二百斤。
窦融自是有绝隗嚣之意，虽尚通使节，不过虚与应酬。
隗嚣矜己饰智，自比周父，每欲僭称王号。河南开封人郑兴，曾为凉州刺史，免官寓居，得隗嚣敬礼，引为祭酒，郑兴因此一再谏隗嚣，毋徒自尊。隗嚣意虽不怿，倒也未敢冒然违背正议，毅然称王。
郑兴已窥悉隗嚣心意，特借归葬父母为名，告辞了隗嚣而东归。见机而作。还有茂林人杜林，素有志节，由隗嚣破格优待，引为治书。杜林看见隗嚣反复无常，不愿屈从他做事，屡次托疾告辞。隗嚣不肯令他归去，且出令道：“杜伯山，林字伯山。天子不能臣，诸侯不能友，譬如伯夷叔齐，耻食周粟，今且暂为师友，待至道路清平，必使遂志！”
到了建武六年，三辅早平，杜林的弟弟杜成正当病逝，乃许送丧回籍。杜林已东去，隗嚣复生悔意，秘密派遣刺客杨贤，追杀杜林。即此可见隗嚣之必败。
杨贤奉隗嚣命令追至陇坻，看见杜林亲自推着鹿车，护送弟弟治丧，不由的感叹道：“现当乱世，谁知行义，我虽小人，何忍杀义士？”于是跟随杜林离开陇地，掉头逃亡而去，杜林始得安全抵达到扶风郡。
听说隗嚣部下的豪杰，第一个要推马援，马援以外，如班彪、郑兴、杜林，通通都是博学多闻，饶有见识。隗嚣不能慰留，自失羽翼，遂至黄钟毁弃，瓦釜雷鸣。一班贪功徼利的鄙夫，怂恿隗嚣在前，要想他为皇为帝，迫入陷阱当中。当时有一个部将王元，靠着三分膂力，藐视中原人物，便乘机语隗嚣道：“从前更始入关，四方响应，天下喁喁，相望太平，一旦败坏，大王几无处安身。竟称嚣为大王。今南有子阳，北有文伯，江湖海岱，王公十数，尚欲信儒生迂谈，弃千乘宏基，羁旅危国，希图万全。这真是覆辙相循，求得反失。现在天水完富，士马精强，元请以一丸泥，为大王东封函谷关，乃是万世一时的机会。否则蓄养士马，据险自守，旷日持久，静待世变，就使图王不成，也足称霸。总之大鱼不可离渊，神龙失势，穷等蚯蚓，愿大王三思为是。”
隗嚣未曾听罢，已经颔首，及听毕以后，不由的眉飞色舞，意气洋洋。独治书申屠刚进谏道：“愚闻人与必天归，汉帝乃是天授，非全是人力所能为。今玺书屡至，委国全信，欲与将军共同吉凶，试想一介布衣，尚且不负然诺，况万乘至尊，何致背约？将军若疑虑