父母生活。
丰邑和沛县曾隶属魏、楚 ，刘邦的青少年时代成长在魏楚交界地带，受到两国文化氛围的熏陶，其人熟习楚歌，又仰慕魏国英雄信陵君魏无忌的德行 。后来有能力西行至魏国各地时，信陵君已故去多年，曾是信陵君门客的张耳在魏国担任外黄县令，招致四方门客。当时秦国已展开攻灭魏都大梁的战役，刘邦到外黄县多次随同张耳交游，以宾客身份相处数月之久。
秦始皇二十二年（前225年），秦灭魏之后，张耳成为秦廷通缉犯，门客皆散去。刘邦回到家乡沛县。
刘邦在家人的眼里，仍然是终日游荡，不务生产。又往往取得家财，结交朋友，征逐酒食。刘太公本说刘邦秉资奇异，将来会另眼相看，可眼看至此儿子刘邦年纪都长这样大了却一事无成，于是斥责他为无赖，连衣食都不愿意周给。
刘邦却怡然自得，不以为意，有时候恐怕会受到父亲的斥责驱逐，所以不敢回家，于是就到自己的两个兄长的家里栖身。
伯、仲两兄弟究竟系同胞，虽然这样多多少少会有一些负担，却也招呼弟弟刘邦令其同住同吃，也不好漠视。哪知兄长刘伯忽然得了疾病，竟然导致逝世，而刘伯的妻子本来就厌恨小叔，自然就不愿意继续供养刘邦了的。
刘邦个性直率，胸无城府，直遂径行，不管嫂子她憎恨嫌弃与否，仍然经常到长嫂家里索要食物。之前刘邦的大嫂就不喜欢刘邦，但是因为自己丈夫刘伯在世，碍着丈夫那一关，也不好有什么阻拦的。现在丈夫刘伯已经去世了，自然就不再迁就小叔了，此后刘邦再去大嫂住处吃住，十次就有九次都被拒绝了的，大嫂并借口对刘邦说道：“自己现在寡妇独居的，不方便再让你来家里吃住了，不然会有外人说闲话的。”
刘邦对大嫂的话信以为真，以为大嫂真是因为寡居才谢绝了自己，所以也就没有生气。
有一天中午，刘邦约好了一群好友，想着人多的话一起去大嫂家，外人应该没什么闲话可说的，于是就兴致勃勃的带着朋友们来到了大嫂家。
刘伯的妻子本来就讨厌刘邦，现在看见他还带了这么多人过来自己家里，更加是厌烦他了。
大嫂正担心刘邦带了这么多人过来自己家里蹭午饭，心烦意躁时，突然眉头一皱，就计上心头。大嫂为阻止刘邦频繁蹭饭，刘伯的妻子当着刘邦和刘邦朋友的面走进了厨房，故意用瓢使劲的刮锅，发出嘎吱嘎吱的声音，并且说自己的锅里已经没有什么吃的喝的了。在场的众人一听，自然都心领神会，很是识趣的各自找了借口各回各的家去了。
刘邦看见这个情形，感到很是尴尬的，只得满脸赔笑着纷纷送自己朋友出门，等到朋友们都走了之后，刘邦走进了大嫂的厨房一看，登时就火气上来了，原来刘邦看见锅上正冒着热乎乎的白气，锅里其实已经做好的羹汤，有一半锅多的份量，是足够大家吃喝的。
这个时候，刘邦才了解原来大嫂逞刁使诈，是故意让自己在朋友们面前难堪的，自从刘邦在大嫂处受了这番羞辱之后，刘邦长叹一声，转身就离开了大嫂家，也不她争论，也是大度，从此以后刘邦再也不去大嫂家了。
刘邦决心以后不再去大嫂家里，便专门向邻居家的两处酒馆，做了一个长期的买主。刘邦有时候往酒馆里独自喝酒，有时候邀请朋友客人一起喝酒。这两处酒馆都是妇人开设的，一个叫王媪，一个叫武妇。（史记作负，负与妇通。）二位妇人虽是女流之辈，却因为刘邦与她们都是自小邻居长大的少年，也不便斤斤计较；并且刘邦进来她们的酒馆里之后，这往来饮酒邀约的客人犹如赶集市似的，统日计算，比往日里挣得钱多了数倍，二位酒馆主妇暗暗称呼奇怪，所以遇见刘邦要赊酒账的时候，无不应允。
刘邦生平最是喜欢饮酒，看见两家酒馆都肯愿意赊账，他是乐得自在，于是尽情痛快饮酒，往往待